健康診断などで腎臓の数値の低下を指摘されると、透析への不安を感じる方は少なくないでしょう。腎臓は沈黙の臓器と呼ばれ、自覚症状が出にくく、一度失われた機能をもとに戻すことが難しい臓器です。ただし、食事管理や薬物療法で進行を遅らせることができ、働きが大きく低下した場合にも治療の選択肢があります。
この記事は、腎不全の進行を抑える保存期治療から、腎臓の働きを補う透析や移植などを解説します。
監修医師：
林 良典（医師）
名古屋市立大学
【経歴】
東京医療センター総合内科、西伊豆健育会病院内科、東京高輪病院感染症内科、順天堂大学総合診療科、NTT東日本関東病院予防医学センター・総合診療科を経て現職。
【資格】
医学博士、公認心理師、総合診療特任指導医、総合内科専門医、老年科専門医、認知症専門医・指導医、在宅医療連合学会専門医・指導医、日本緩和医療学会認定登録医、禁煙サポーター
腎不全の進行を抑える治療
腎不全ではどのような治療をしますか？
腎不全の治療は、腎機能の低下を抑える保存期治療と、腎臓の働きが大きく低下したときに行う腎代替療法に分けられます。保存期治療の柱は、血圧管理、血糖値のコントロール、生活習慣の改善です。糸球体にかかる圧力を減らし、腎機能低下のスピードを緩やかにします。腎臓の働きが落ちることで起こる合併症への対応も必要です。尿毒症の原因となる老廃物を便から排出しやすくする治療、腎性貧血の改善、リンやカルシウムの調整などを行います。
食事療法ではどのような点に気を付けますか？
腎不全の食事療法で基本となるのは、1日6g未満を目指す食塩の制限です。塩分を摂りすぎると体内に水分がたまり、血圧が上がりやすくなります。その結果、腎臓のフィルターに負担がかかり、腎機能の低下につながります。次に、病期に合わせたたんぱく質の調整が必要です。たんぱく質は代謝されると窒素化合物という老廃物になり、腎臓に負担がかかります。ただし、制限しすぎるとエネルギー不足となり、筋肉が分解されて老廃物が増えることがあります。カリウムやリンが高い場合は、果物や生野菜、加工食品などの量も調整します。
薬による治療にはどのようなものがありますか？
薬による治療では、血圧を下げるだけでなく、腎臓への負担を減らす薬を使います。代表的なものに、レニン・アンジオテンシン系阻害薬（RA系阻害薬）があります。これには、アンジオテンシン変換酵素阻害薬（ACE阻害薬）やアンジオテンシンII受容体拮抗薬（ARB）が含まれ、腎臓内の毛細血管にかかる圧力を下げ、尿蛋白を減らす働きがあります。また、ナトリウム・グルコース共輸送体2阻害薬（SGLT2阻害薬）も使われています。糖尿病の有無、尿蛋白の程度、腎機能の状態などを確認しながら、腎機能の悪化や心血管疾患のリスクを抑える目的で使用を検討します。腎不全に伴う合併症に対する薬もあります。腎性貧血には、鉄剤、赤血球造血刺激因子製剤（ESA）、低酸素誘導因子プロリン水酸化酵素阻害薬（HIF-PH阻害薬）という飲み薬などが、状態に応じて使われます。尿毒素を吸着する球形吸着炭、カリウムやリンを下げる薬に加え、体内が酸性に傾いている場合には、補正のために炭酸水素ナトリウムが処方されることもあります。
腎臓の働きを補う腎代替療法
透析にはどのような種類がありますか？
透析には、主に血液透析と腹膜透析があります。血液透析は、腕の血管に針を刺し、血液を身体の外に取り出して老廃物や余分な水分を取り除き、きれいにした血液を身体に戻す方法です。通常は週3回病院に通い、1回4〜5時間の治療を受けます。医療スタッフの管理のもとで行える一方、通院や治療時間の制約があります。腹膜透析は、自分の腹膜をフィルターとして使う治療です。手術でお腹にチューブを入れ、そこから透析液を出し入れします。自宅や職場で、患者さん本人または家族が行います。毎日ゆっくり透析するため、身体への負担が抑えられ、尿量が維持されやすい特徴があります。月1〜2回の通院で済みますが、清潔な操作が必要です。
腎移植とはどのような治療か教えてください
腎移植は、ほかの方から提供された健康な腎臓を体内に移植し、腎臓の働きを正常に近い状態まで回復させることを目指す治療です。提供者が家族などの親族である生体腎移植と、亡くなられた方から提供を受ける献腎移植があります。日本は生体腎移植が中心で、透析を経ずに移植を行う先行的腎移植も行われています。移植の利点は、透析に伴う食事や水分の制限から離れやすく、生活の質を保ちやすいことです。ただし、拒絶反応を防ぐため、一生にわたって免疫抑制薬を服用する必要があります。
治療法はどのように決めていきますか？
治療法は、腎機能の状態だけでなく、患者さんの生活や希望に合わせて決めます。血液透析、腹膜透析、腎移植にはそれぞれ特徴があり、すべての方に同じ治療が合うわけではありません。例えば、仕事を続けたい方は腹膜透析や腎移植が選択肢になり、自己管理に不安がある方は通院で行う血液透析が合う場合があります。腎機能の低下が進んできたら早めに情報を集め、医療チームと相談しながら、体調や生活の変化に合わせて治療法を選択します。
