アジソン病は、副腎皮質から分泌されるホルモンが不足する病気であり、診断では血液検査だけでなく、ホルモン負荷試験や画像検査などを組み合わせて評価します。しかし、初期には倦怠感や体重減少、食欲不振などほかの病気でもみられる症状が多く、診断まで時間がかかることも少なくありません。
本記事では、アジソン病の診断に用いられる主な検査や検査の流れ、迅速ACTH負荷試験の内容、ほかの病気との鑑別方法などを解説します。
監修医師：
上田 莉子（医師）
関西医科大学卒業。滋賀医科大学医学部付属病院研修医修了。滋賀医科大学医学部付属病院糖尿病内分泌内科専修医、 京都岡本記念病院糖尿病内分泌内科医員、関西医科大学付属病院糖尿病科病院助教などを経て現職。日本糖尿病学会専門医、 日本内分泌学会内分泌代謝科専門医、日本内科学会総合内科専門医、日本医師会認定産業医、日本専門医機構認定内分泌代謝・糖尿病内科領域 専門研修指導医、内科臨床研修指導医
アジソン病の診断に用いる検査
アジソン病ではどのような検査をしますか？
アジソン病は、症状の確認に加えて血液検査、ホルモン検査、負荷試験、画像検査などを組み合わせて診断します。全身の倦怠感や体重減少、食欲不振、低血圧、色素沈着などの症状を確認し、血液検査でコルチゾールや副腎皮質刺激ホルモン（ACTH）の値を調べます。典型的なアジソン病では、血中コルチゾールは正常から低値、ACTHは高値を示します。また、低ナトリウム血症、高カリウム血症、低血糖などを認めることもあります。診断を確定するためには、迅速ACTH負荷試験で副腎のホルモン分泌能力を経時的に評価します。さらに、病気の原因を調べるために副腎CTなどの画像検査や自己抗体検査が行われることもあります。
迅速ACTH負荷試験とは何か教えてください
迅速ACTH負荷試験は、副腎が十分にコルチゾールを分泌できるかを調べる検査です。合成ACTH（テトラコサクチド）を静脈内または筋肉内に投与し、その前後で経時的に血液中のコルチゾール値を測定します。健康な方はACTHの刺激によってコルチゾールが十分に増加しますが、アジソン病では副腎そのものの働きが低下しているため、ACTHを投与してもコルチゾールは十分に増加しません。この反応の有無を確認することで、アジソン病の診断に役立ちます。
画像検査では何を調べますか？
画像検査は、副腎に異常がないかを確認し、アジソン病の原因を調べます。主に副腎CTが行われ、副腎の大きさや形、石灰化、腫瘍、出血などの有無を評価します。自己免疫性アジソン病は副腎が萎縮していることが多く、結核による副腎障害では石灰化がみられることがあります。また、副腎への転移性腫瘍や感染症、出血などが原因となっている場合にも、画像検査で異常が確認できることがあります。
一方、ACTHの分泌低下による続発性副腎皮質機能低下症が疑われる場合には、副腎ではなく下垂体や視床下部の異常を調べるために必要に応じて頭部MRIが行われます。画像検査はアジソン病そのものを診断するというよりも、副腎機能低下症の原因を特定し、適切な治療方針を決めるために重要な検査です。
参照：
『副腎不全：診断と治療の進歩』（日本内科学会）
『アジソン病（指定難病８３）』（難病情報センター）
アジソン病の検査の流れと鑑別
検査はどのような順番で進みますか？
アジソン病が疑われる場合は、まず症状や診察所見を確認したうえで血液検査を行います。倦怠感や体重減少、食欲不振、低血圧、色素沈着などの症状に加え、血液検査でコルチゾールやACTH、電解質（ナトリウム・カリウム）、血糖値、白血球の分画、アルドステロンなどを測定します。血液検査で副腎皮質機能低下症が疑われた場合は、迅速ACTH負荷試験を行い、副腎がACTHの刺激に反応してコルチゾールを分泌できるかを確認します。その後、必要に応じて自己抗体検査や画像検査を追加し、副腎機能低下症の原因を詳しく調べます。これらの結果を総合的に評価して、アジソン病かどうかを診断します。
原因を調べる検査にはどのようなものがありますか？
アジソン病と診断された後は、なぜ副腎機能が低下したのかを明らかにするための検査を受けます。自己免疫性アジソン病が疑われる場合には、抗副腎抗体などの自己抗体検査を実施します。また、副腎CTでは副腎の萎縮や石灰化、出血、腫瘍などの有無を確認し、結核や腫瘍などが原因ではないかを調べます。
さらに、ACTHが低値で続発性副腎皮質機能低下症が疑われる場合には、下垂体や視床下部の異常を調べるために頭部MRIが行われることもあります。
ほかの病気との見分けはどうしますか？
アジソン病の初期症状である倦怠感や食欲不振、体重減少、吐き気などは、うつ病や慢性疲労症候群、消化器疾患、悪性腫瘍などでもみられる場合があります。そのため、血中コルチゾールやACTHの測定、迅速ACTH負荷試験の結果が重要です。また、原発性副腎皮質機能低下症（アジソン病）と、下垂体や視床下部の異常による続発性副腎皮質機能低下症では、ACTH値や画像検査の結果が異なるため、これらを組み合わせて鑑別します。
さらに、アジソン病に特徴的な色素沈着や低ナトリウム血症・高カリウム血症などの所見は、ほかの疾患との鑑別に役立ちます。
参照：
『副腎不全：診断と治療の進歩』（日本内科学会）
『アジソン病（指定難病８３）』（難病情報センター）
