こんにちは！
生まれも育ちも今治、2人の子どもを育てる兄弟ママライター・おまいです。
毎日何気なくひねっている蛇口。
冷たい水が当たり前のように出てきますが、「この水はどこから来ているんだろう？」と
考えたことはありますか？
今回は、今治市で毎年夏休みに開催されている「高橋浄水場 バリウォーター」の施設見学会に、兄さんと一緒に参加してきました。
水がきれいになる仕組みや災害時の備えなど、普段は見ることのできない水道の裏側を学べる見学会。
実験や体験もあり、子どもだけでなく大人も「知らなかった！」と発見がある一日になりました。
イオン近くの大きなタンク、実は何の施設？
今治市のイオンモール今治新都市の近くを通ると、大きなタンクが並ぶ施設を見かけたことはありませんか？
「あそこって何の施設なんだろう？」
そう思ったことがある人も多いはず。
実はここは、令和4年3月に完成した今治市の新しい浄水場「高橋浄水場 バリウォーター」です。
私もイオンへ行くたびに見かけていましたが、中へ入るのは今回が初めてでした。
ここでは玉川ダムにためられた水を、私たちが安心して飲める水へと生まれ変わらせています。
玉川ダムの水は飲み水だけでなく、工業用水や農業用水、洪水を防ぐ、水力発電など、私たちの暮らしを支えるさまざまな用途で利用されているそうです。
見学では、水道水ができるまでの流れや最新の設備を学べるほか、子どもでも楽しく学べる実験や、災害時に活躍する車両の見学も行われました。
イオンモール今治新都市から見えるバリウォーター！
親子で初めてバリウォーターを見学！
ワクワクしながら施設の中へ出発！
水がきれいになる仕組みを実験で体感
まずは室内で、水がきれいになる仕組みについて教えていただきました。
特に子どもたちが一番盛り上がっていたのが実験の時間。
汚れた水が入ったビーカーを使い、膜ろ過（まくろか）装置の仕組みを再現すると、濁っていた水がみるみる透明に。
その様子に、「すごーい！」と大人も子どもも思わず声を上げていました。
さらに、用意されたきれいな水へ薬を入れて混ぜる実験では、兄さんもチャレンジ。
水はピンク色に変わり、「なんで色が変わるん？」と興味津々。
これは、実際にバリウォーターでも塩素でしっかり消毒され、安全な水になっていることを確認する工程だそうです。
次は実際の浄水施設へ。
水は最初に「除じん設備」と「着水井」で、木の枝や葉っぱなどの大きなごみを取り除きます。
続いて「マンガン接触池」や「混和池」で水質に合わせた処理を行い、膜ろ過装置へと送られます。
今回は、バリウォーター最大の特徴でもある膜ろ過装置を見学しました。
膜ろ過装置の膜には、わずか0.1マイクロメートルという小さな孔が開いていて、不純物や細菌などを取り除きます。
「後塩素混和池」で塩素消毒を行った後、配水池から市内へ送られ、私たちの家庭へと届けられているそうです。
中央監視室では24時間365日、安全な水が届けられるよう監視が行われ、水質検査室でも定期的な検査が実施されています。
さらに、この施設で使われる電気は、今治市のごみ処理施設「バリクリーン」で発電された電気を利用しているそうです。
安全な水づくりだけでなく、環境にも配慮した取り組みを知り、「今治ってすごいな」と改めて感じました。
プロジェクターを使って浄水場の仕組みを学びます
子ども用・大人用それぞれのパンフレットを配布
薬を入れて水の変化を観察する実験に挑戦！
実際のろ過装置を間近で見学できました
