東部のバスターミナルに住む猫
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台湾東部中央にある花蓮市。ここのバスターミナルには、利用客に大人気になっている猫が住んでいます。
野良の茶トラ猫がバスターミナル内の店舗で盗みを働いたところを捕まり、そのまま職員たちに引き取られることになりました。マスコットとしてここに住むうちに、たちまち一躍国民的な人気者になったのです。
2025年6月、販売されていた「干し魚の切り身」4袋が何者かにかじられているのを、職員が見つけました。犯人を捜したところ、物置のロッカーの後ろに隠れていた子猫を見つけ出したのです。あまりのかわいさに、子猫をここで飼うことが決断されました。そしてうす茶色い体毛から「Egg Tart」と名付けられたのです。
バス利用客に大人気
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Egg Tartはよく観光案内所の近くで過ごし、訪れる人々を迎え、人でにぎわう騒々しいターミナルに「猫らしい穏やかさ」をもたらしています。その愛らしい姿はたちまち国内で話題となりました。この猫のおかげで、花蓮バスターミナルは旅行者にとって居心地のよい場所になっているのです。
花蓮バスターミナル観光案内所長の陳安徳さんはこう話します。
「職員たちは泥棒を働いた猫を罰するのではなく、引き取ることにしたのです。この選択が、厄介者だった猫を貴重な存在に変えたのです」
しかも最近、Egg Tartはここの「局長」に昇進しました。勤務時間は水曜日から日曜日までで、いずれも半日勤務。しかも仕事中に定期的に仮眠が取れるという「特権」まであるというのですから、大したものです。
