橋本病（慢性甲状腺炎）と診断され、薬を一生飲み続けるのかと不安に感じる方は少なくありません。橋本病は、甲状腺に慢性的な自己免疫性の炎症が起こる病気です。甲状腺ホルモンが不足すると、倦怠感や冷え、むくみ、体重増加、便秘、気分の落ち込みなど、さまざまな不調が現れることがあります。
この記事では、橋本病の治療で使われる薬の種類や目的、服用方法、用量調整の仕組み、薬をいつまで飲むのか、妊娠中・授乳中の注意点を解説します。
監修医師：
林 良典（医師）
名古屋市立大学
【経歴】
東京医療センター総合内科、西伊豆健育会病院内科、東京高輪病院感染症内科、順天堂大学総合診療科、NTT東日本関東病院予防医学センター・総合診療科を経て現職。
【資格】
医学博士、公認心理師、総合診療特任指導医、総合内科専門医、老年科専門医、認知症専門医・指導医、在宅医療連合学会専門医・指導医、日本緩和医療学会認定登録医、禁煙サポーター
橋本病の治療で使われる薬
橋本病で主に使われる薬は何ですか？
橋本病によって甲状腺ホルモンが不足している甲状腺機能低下症と診断された場合、不足したホルモンを補う甲状腺ホルモン薬を使用します。よく処方される薬は、レボチロキシンナトリウムという合成サイロキシン（T4）製剤です。甲状腺からは、主にT4（サイロキシン）とT3（トリヨードサイロニン）が分泌されます。T4は体内の各臓器でT3に変換され、ホルモンとして作用します。レボチロキシンナトリウムは効果が緩やかに現れ、半減期が約1週間と長いため、1日1回の内服で血中濃度を安定させやすい薬です。T3製剤（チロナミンなど）は効果が急に現れやすく、心血管系への負担が懸念されるため、粘液水腫性昏睡などの重症例を除き、通常はあまり使用されません。
橋本病の方は全員が薬による治療を受けますか？
橋本病と診断された方全員が、すぐに薬を飲み始めるわけではありません。橋本病は、甲状腺にリンパ球が浸潤し、抗TPO抗体や抗Tg抗体などの自己抗体が陽性となる病気ですが、実際に甲状腺機能が低下して治療が必要になるのは、全体の1割程度とされています。甲状腺機能が保たれている場合は、薬を使わずに定期的な経過観察を行います。甲状腺機能が低下していても、昆布などの海藻類やうがい薬によるヨウ素の過剰摂取が関係している場合は、ヨウ素を控えることで回復するかを確認します。
薬による治療の目的を教えてください
橋本病の薬物治療の目的は、不足している甲状腺ホルモンを補い、全身の代謝状態を保つことです。自己免疫の異常そのものを根本から治す薬ではなく、足りないホルモンを外から補う補充療法です。甲状腺ホルモンは、全身の細胞の代謝を支えています。不足すると、心機能の低下、脂質異常症、動脈硬化の進行、むくみ、便秘、認知機能の低下などにつながることがあります。薬を内服して、FT4やTSHを適切な範囲に保つことで、症状の改善や悪化予防を目指します。
服薬方法と用量の調整
薬はいつどのように服用するのが望ましいですか？
レボチロキシンナトリウムは主に小腸で吸収されます。食事や一部の薬、サプリメントの影響で吸収が下がることがあるため、空腹時に水で服用すると効果が安定しやすいとされています。服用のタイミングは、朝食前や就寝前が選ばれることがあります。一方で、毎日同じ条件で服用できており、血液検査の値が安定していれば、朝食後に服用する場合もあります。大切なのは、自己判断で飲む時間を変えず、決められたタイミングで継続することです。
鉄剤、カルシウム製剤、アルミニウムを含む胃腸薬、リン吸着薬、陰イオン交換樹脂などは、レボチロキシンナトリウムの吸収を妨げることがあります。併用する場合は同時服用を避け、服用時間をずらします。
参照：『チラーヂンSは食前に服用したほうがよいのか？』（福岡県薬剤師会）
薬の用量はどのように決まるのか教えてください
レボチロキシンナトリウムの用量は、体重、年齢、甲状腺ホルモンがどの程度不足しているか、心臓の病気などの有無をみて決めます。成人は、甲状腺ホルモンを十分に補う量として体重1Kgあたり1日約1.6μgが目安とされることがありますが、実際の量は患者さんごとに異なります。
治療中は、血液検査でTSHやFT4を確認しながら量を調整します。一般的には、TSHが基準範囲内におさまることを目標にします。ただし、年齢、妊娠の有無、心臓の病気などによって調整の仕方が変わるため、数値だけでなく症状や全身の状態も併せて判断します。
高齢の方や、狭心症・心筋梗塞などの心臓の病気がある方は、薬を急に増やすと心臓への負担が大きくなることがあります。そのため、開始時は12.5〜25μg／日などの少ない量から始め、血液検査や自覚症状、心電図などを確認しながら、2〜4週間ごとに慎重に増量します。
参照：『Guidelines for the Treatment of Hypothyroidism: Prepared by the American Thyroid Association Task Force on Thyroid Hormone Replacement』（Thyroid）
通院や検査の頻度はどのくらいですか？
治療開始時や薬の用量を調整している期間は、効果判定と副作用の確認のため、2〜4週間ごとに受診し、血液検査を行うことが一般的です。レボチロキシンナトリウムの量を変更してから、TSHが安定するまでには約6週間かかるため、検査結果をみながら段階的に用量を調整します。甲状腺機能低下症の治療は、維持量が決まり、甲状腺機能が安定した後は、受診や検査の間隔を数ヶ月〜半年に1回程度へ延ばせることがあります。ただし、体重が大きく変わった場合や、ほかの病気で新しい薬を飲み始めた場合は、必要量が変わることがあります。
