犬の精神疾患とは？代表的な種類と原因
犬の精神疾患とは、不安やストレス、脳の異常などが原因で、行動や感情に大きな変化が現れる状態を指します。代表的な種類には、以下のようなものがあります。
分離不安症 強迫性障害 恐怖症性不安障害 認知機能不全症候群 心的外傷後ストレス障害精神疾患の原因はひとつではありません。
飼い主との生活環境の変化や長時間の留守番、運動不足などの後天的な要因で精神疾患になることもあれば、先天性の気質や脳の特性が影響しているケースもあります。
また、脳疾患やホルモン異常、痛みなど、病気が精神疾患と似た症状を引き起こすこともあるので、自己判断は危険です。「おかしいな」と感じたら、まずは動物病院に相談しましょう。
犬が『精神疾患』を抱えているときの症状5選
犬が精神疾患を発症すると、普段とは明らかに違う行動がみられるようになります。ここでは、犬が精神疾患を抱えているときにみせる代表的な症状を見ていきましょう。
1.同じ行動を何度も繰り返す
強迫性障害などの精神疾患では、以下のような行動を止められなくなることがあります。
しっぽを追い続ける 足先をなめ続ける 床をひたすら舐める 同じ場所をぐるぐる回る一時的な遊びではなく、生活に支障が出るほど長時間続く場合は、そのまま放置せずに獣医師などの専門家に相談しましょう。
2.攻撃的になり人や物を噛む
今まで穏やかだった犬が突然、家族や他の犬を噛むようになった場合も要注意です。精神疾患を発症すると、犬は情緒が不安定になり、ときに自己防衛反応として攻撃的な行動に出ることもあります。
ただし、痛みや病気によって攻撃性が高まることもあるため、「性格が変わった」と決めつけず、原因を正確に調べることが重要です。
3.過度に吠え続ける・落ち着かない
精神的な不安が強い犬は、少しの物音でも吠えたり、部屋を歩き回ったり、常にそわそわして眠れないといった症状が見られることがあります。
以前に比べて吠える頻度が増えたり、ソワソワと落ち着きなく部屋を歩き回っている様子が増えたら、精神的に不安定になっている可能性を考えてみましょう。
4.食欲や睡眠に変化が出る
精神的ストレスが続くことで、ご飯を食べなくなったり、寝付きが悪くなったり、夜中に何度も起きるなど、生活リズムが乱れるケースもあります。
以前の愛犬と比較して食欲や睡眠に変化がみられる場合は、生活リズムを整えられるよう環境を工夫してみましょう。それでも改善されない場合は、精神疾患をうたがい、病院に相談してみてください。
5.飼い主への依存や分離不安
飼い主が見えなくなるだけで強い不安を感じ、激しく鳴いたり家具を壊したり、トイレの失敗回数が増えるなどの行動が現れることもあります。
飼い主がいないことに心細さを感じる犬は少なくありませんが、前述したような明らかに異常な依存が見られる場合は、普段の接し方を見直す時期に入っているかもしれません。
