橋本病（慢性甲状腺炎）は、甲状腺に慢性的な炎症が起こる自己免疫疾患です。初期には自覚症状がほとんどないこともありますが、進行すると甲状腺機能低下症を引き起こし、倦怠感やむくみ、体重増加、寒がりなどの症状が現れることがあります。
橋本病の診断や経過観察では血液検査が重要な役割を担います。しかし、「どの数値を調べるのか」「健康診断だけでわかるのか」など疑問を持つ方も多いでしょう。
本記事では、橋本病の血液検査で調べる項目や検査の流れ、超音波検査との違い、よくある疑問を解説します。
監修医師：
林 良典（医師）
名古屋市立大学
【経歴】
東京医療センター総合内科、西伊豆健育会病院内科、東京高輪病院感染症内科、順天堂大学総合診療科、NTT東日本関東病院予防医学センター・総合診療科を経て現職。
【資格】
医学博士、公認心理師、総合診療特任指導医、総合内科専門医、老年科専門医、認知症専門医・指導医、在宅医療連合学会専門医・指導医、日本緩和医療学会認定登録医、禁煙サポーター
橋本病の血液検査で調べる項目
橋本病の血液検査ではどのような項目を調べますか？
橋本病の血液検査では、主に甲状腺機能と甲状腺自己抗体の2つを確認します。甲状腺機能を評価するために、TSH（甲状腺刺激ホルモン）、FT4（遊離サイロキシン）、FT3（遊離トリヨードサイロニン）を測定します。これらの数値によって、甲状腺ホルモンが不足していないか、甲状腺が正常に働いているかを判断します。
また、橋本病は自己免疫疾患であるため、抗TPO抗体（抗甲状腺ペルオキシダーゼ抗体）や抗サイログロブリン抗体（TgAb）などの自己抗体も調べます。自己抗体が陽性の場合、免疫が甲状腺を攻撃している可能性があります。
さらに、必要に応じてコレステロール値や貧血の有無などを確認する血液検査が行われることもあります。橋本病による甲状腺機能低下症は、脂質異常症や貧血を合併する場合があるためです。
甲状腺ホルモンや甲状腺刺激ホルモンを調べる理由を教えてください
甲状腺ホルモンやTSHを測定する目的は、甲状腺が正常に機能しているかを評価するためです。甲状腺ホルモンにはFT4とFT3があり、身体の代謝や体温調節、心臓や脳の働きなどに関わっています。橋本病が進行すると甲状腺ホルモンの分泌量が低下し、全身の代謝が低下する場合があります。
一方、TSHは脳の下垂体から分泌されるホルモンで、甲状腺に対してホルモンを作るよう指令を出しています。甲状腺ホルモンが不足すると、身体は不足分を補おうとしてTSHを増やします。
そのため、橋本病による甲状腺機能低下症では一般的にTSH高値・FT4低値という組み合わせがみられます。また、FT4が正常でもTSHのみが高い場合は、潜在性甲状腺機能低下症の可能性があります。
甲状腺の自己抗体を調べるのはなぜですか？
自己抗体を調べる目的は、甲状腺に対する自己免疫反応が起きているかを確認するためです。橋本病では、本来は身体を守るはずの免疫が誤って甲状腺を攻撃します。その際に作られる代表的な自己抗体が、抗TPO抗体と抗サイログロブリン抗体です。
これらの抗体が陽性であれば、橋本病の可能性があります。また、甲状腺機能がまだ正常であっても自己抗体が陽性の場合は、将来的に甲状腺機能低下症を発症する可能性があるため、定期的な経過観察が行われることがあります。
ただし、自己抗体が陽性だからといって必ず症状が出るわけではありません。実際には、抗体陽性でも甲状腺機能が正常なまま経過する方も少なくないため、TSHやFT4などの甲状腺機能検査と併せて総合的に判断します。
参照：
『橋本病（慢性甲状腺炎）』（日本内分泌学会）
『甲状腺機能低下症』（日本内分泌学会）
橋本病の血液検査の進め方と併せて行う検査
血液検査はどのような流れで受けますか？
橋本病が疑われる場合は、まず問診や診察を行ったうえで血液検査が実施されます。診察では、首の腫れの有無や症状の経過、体重変化、寒がり、むくみ、倦怠感などの症状を確認します。その後、採血によってTSH、FT4、FT3などの甲状腺機能検査や、抗TPO抗体、抗サイログロブリン抗体などの自己抗体検査を行います。
血液検査の結果は医療機関によって異なりますが、当日から数日程度で判明することが一般的です。検査結果をもとに、橋本病の可能性や甲状腺機能低下症の有無を評価し、必要に応じて追加検査や治療方針の検討を行います。
血液検査だけで橋本病と診断できますか？
血液検査は橋本病の診断に重要ですが、血液検査だけで確定診断できるとは限りません。抗TPO抗体や抗サイログロブリン抗体が陽性でも甲状腺機能が正常な方もおり、逆に橋本病であっても抗体が陰性の場合があります。
そのため、実際の診断では血液検査の結果に加えて、甲状腺の超音波（エコー）検査や診察所見を組み合わせて総合的に判断します。
特に甲状腺の腫れやしこりの有無を確認するために、超音波検査が有用です。
超音波（エコー）検査では何を調べるか教えてください
甲状腺超音波検査（エコー検査）では、甲状腺の大きさや内部の状態、しこりの有無などを確認します。橋本病は慢性的な炎症によって甲状腺の組織が変化するため、超音波検査で特徴的な所見がみられることがあります。甲状腺全体が腫れているか、内部のエコー像が不均一かどうかなどを評価します。
また、橋本病以外にも甲状腺結節（しこり）、のう胞、甲状腺がんなどが隠れていないかを確認できるため、診断や経過観察において重要な検査です。
超音波検査は放射線被ばくがなく、痛みもほとんどないため、橋本病の診断時や経過観察時に広く行われています。
参照：
『橋本病（慢性甲状腺炎）』（日本内分泌学会）
『甲状腺機能低下症』（日本内分泌学会）
『首の腫れが心配．ひょっとして甲状腺の病気かも？』（国立長寿医療研究センター）
