4歳は、心も身体も大きく成長します。しっかりと受け答えができるようになり、活発に動き回る時期です。一方で育児に関しては、「4歳の壁」という言葉があるように、子どもの急成長に苦戦する時期でもあります。ただし急な成長にとまどっているのは子供も同じ。まずはママがしっかりと4歳のことを理解して、これからの成長をサポートしてあげてくださいね。
4歳児の身体ってどんな感じ？
まずは、4歳の身体から見ていきましょう。4歳は身長が伸びる一方で、体重はあまり増える時期ではありません。4歳の身体を理解して、異変に気づけるようにしてくださいね。
身体の特徴
生まれたときは頭が大きかった赤ちゃんも、気づけば4歳。身長が伸びて筋肉が付き、バランスの取れた体型になってきます。体力がついてくることで、お昼寝をしなくても1日過ごせたり、行動範囲が広がったりと、行動に変化が現れる時期です。徐々にですが、病気に罹ることも少なくなってきます。また、スキップができるようになったり、ジャングルジムに登れるような身体能力が身につく、ハサミで紙を切るといった手先が器用になるのもこの頃です。
身長
4歳の男の子の平均身長は100.2cm、女の子は平均99.5cmです。4歳は身長が大きく伸びる時期で、1年で平均6cm〜7cmも成長します。5歳になる頃には4歳から10cm近く身長が伸びる子も珍しくありません。ただ、もし極端に身長が低い場合は成長ホルモンや甲状腺ホルモンの病気の可能性がありますので、気になる場合は病院に連れて行ってみてあげてください。子どもの成長を見守る意味でも、身長の記録をつけておくのがおすすめです。
体重
4歳の平均体重は、男の子で16.6kg、女の子で16.3kgとなっています。身長に比べて体重は大きくは伸びず、1年で1kg増加程度です。もし、体重が極端に増減する場合は食生活の乱れや病気の可能性があります。身長と一緒に記録をつけておくと良いでしょう。
4歳は心と脳が大きく成長する時期！
4歳は、身体とともに心も大きく成長する時期です。これまでの自分中心だった意識から、他人や過去、未来についても考えられるようになってきます。それに伴って、話の内容も変わってきます。
自分と他者の判別がつくようになる
4歳になると、幼稚園や保育園に入る子どもが多くなります。そのため、同じ年齢の子どもと接することも多くなる時期です。4歳は、自分と他人の区別がつくようになります。これまでの自分中心の生活から、自分以外の存在も意識した生活に変わってきます。
・動物のお世話をする
・小さい子の面倒をみる
・我慢をする
などが出来るようになります。この時期に同じ年齢の子どもたちと接することで、社会性が育まれます。ただし外で我慢する分、家では甘えられる親に対してわがままになることもあります。家で甘えたくなるのは、外でたくさん学んでいる証拠です。適当にあしらわずに、愛情を持って接してあげてくださいね。
相手のことを考えられるようになる
自分と他人の区別がつくようになると、相手の気持を考えることが出来るようになり、相手は自分と違う気持ちを持っていることを理解するようになります。相手の気持ちがわかれば、謝ることも出来ますよね。この時期は、「ごめんなさい」がちゃんと言えるようになるというのも特徴の一つです。
時間の感覚がつくようになる
4歳は、他人との区別に加えて、時間の感覚も身につく時期です。「今」しか理解できなかった状態から、「過去」「未来」について考えられるようになります。「今度◯◯したい」「ここ前来たよね」など、過去や未来について話す場面も出てきます。「以前こうだったから明日もこうだろう」と考えたり、過去のことを「覚え、思い出し、言葉に出す」が出来たりするようになる時期です。ただし、まだ混乱して過去と未来が混在することもあります。そんなときは、話を遮って間違いを正す前に、しっかりと話を聞いてあげましょう。
話せることが増える
語彙力がつき、様々な会話をするようになります。面白いと思った言葉を真似するようになり、時には汚い言葉を使うこともあります。4歳はまだ、良い言葉と悪い言葉の区別がついていないのです。また、物事の因果関係を理解できるようになり、怒られると「だって◯◯だもん」と言うようになります。
友達が出来る
4歳になって幼稚園や保育園に行くことで、友だちと遊ぶことを覚えます。まずは友だちと遊んで楽しいと思ってもらえることが大切です。ただし、友達を叩いてしまうなど、トラブルを起こしてしまうこともあります。そんなときは、なぜやってはいけないのか教えてあげたり、なぜそのようなことをしてしまったのか聞いてあげたりしてください。逆に叩かれてしまった場合は、叩かれた状況を聞いてあげましょう。必要なら先生に報告して、環境を整えてあげてください。
子ども自身も変化にとまどっている
4歳は、これだけたくさんの変化をする時期です。ママだけでなく、子ども自身もその変化に対応できないことがあります。とまどいから赤ちゃん返りをしているように見えることもありますが、それは変化を受け入れようとしている証です。頭ごなしに怒るのではなく、優しく包み込んであげてください。