にわかには信じられないかもしれないが、過疎地域では現在でも「女性がでしゃばるな」「若いくせに生意気を言うな」といった言葉がつかわれている。いったいなぜなのか。
花房氏の書籍『田舎の思考を知らずして、地方を語ることなかれ 過疎地域から考える日本の未来』より一部を抜粋・再構成し、その背景と、田舎の若者が都市部でぶち当たる壁について解説する。
田舎の役割文化
田舎の役割文化について述べる。過疎地域では現在でも「女性がでしゃばるな」「若いくせに生意気を言うな」といった言葉が使われる。女性や若者の意見は軽く扱われるのが一般的だ。その背景には古の時代から続く役割文化が二つ隠れている。
一つ目は、男女の役割文化だ。私たちは幼い頃から、「男女はこうあるべき」といった固定観念を刷り込まれて育つ。たとえば、男性は弱い女性を守る、女性は強い男性に頼る。この固定観念は、「弱い女性を従わせる」といったDVやセクハラの温床にもなっている。
とくに第一次産業は男女の役割が限定される。男性は荷運びや機械を扱う等の力仕事や面倒事を担う。女性は選別や包装等の細かい雑用を担う。
「力仕事や面倒事は男性に任せておけばよい」といった考えが女性の側にある。男性の側も女性から任せられることを望んでいる。つまり、地域の産業構造によって男女の役割が違う。
対して欧米の場合、大型の農業機械を扱うのは専ら女性だ。地域会合に出席する代表者も専ら女性である。「機械仕事や面倒事は女性に任せておけばよい」といった考えが男性の側にある。女性の側も男性から任せられることを望んでいる。
欧米では「男女の機会均等」という西洋思想の流れの中で、性別で役割が規定されないよう様々な工夫がされてきた。立法措置を含めて意図的に固定観念の排除を図っている。固定観念を受け入れる私たちの東洋思想とは大きく異なる点である。
世代の役割文化
二つ目は、世代の役割文化だ。農耕は地域に定住して変化のない日常を求める。そこでは「昔ながら」をよく知る高齢者が重宝される。
若者は高齢者から種まきや田植え、収穫時期等の知恵と工夫を教わる。高齢者は地域の歴史的背景や人間関係もよく知っている。
おのずと年功序列の枠組みがつくられて、「地域のことは高齢者に任せておけばよい」といった考えが若者の側にある。高齢者の側も地域を担うことを望んでいる。つまり、変化が乏しい地域であるほど高齢者が重要な役割を担う。
日本社会において役割は重要な意味を持つ。どのような組織に所属して、どのような役割を担っているかが、その人の価値になる。
私たちは相手の役割の違いで自らの立ち位置を変えるし、それができない者は社会人失格の烙印を押される。そのため、所属組織での役割を失うと扱いがとたんに軽くなる。だからこそ、高齢者は亡くなるその日まで手に入れた役割を保とうとする。
それでも都市部では、若者が「その役割を私たちに譲ってください」と高齢者に言うくらいはできる。なぜなら、他にやることを幾らでも探せるからだ。ところが、過疎地域の高齢者は他にやることを探すのが難しい。それを知りながら役割を譲ってもらうのが心苦しいのである。
