ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平投手が現地10月27日、本拠地でのワールドシリーズ第３戦、トロント・ブルージェイズ戦に１番・指名打者で先発出場。５回の第３打席で追撃の適時二塁打を放った。中継解説者からは称賛の声とともに、大谷のNPB時代にもスポットが当てられた。
大谷は２点のビハインドで迎えた５回、１死一塁で代わったばかりのブルージェイズ２番手メーソン・フルハーティと対峙。132キロのスライダーを捉えると、やや詰まりながらもパワーで運び、左中間を深々と破るタイムリー二塁打を放つ。ドジャースが３対４と１点差に迫った。
『SPOTV NOW』で解説を務める前オリックス監督の中島聡氏は、大谷のパワー溢れる打撃に「これ打ち損じなんですけど、それでも間を抜くというのが大谷翔平のスタイルなんですよね」とコメント。さらに、「これは昔からそう言っていたんです」と３シーズンにわたり大谷と同僚だった日本ハム時代を回想。「バッティングの話もよくしたが、最初からそんなことを言っていた」「日本でも１年目から出ていたが、技術も上がって、パワーも上がって、プロでも違う段階のピッチャーと当たっていく中で、こういう成績を出すようになった。元々打撃センスがあったので、研ぎ澄まされてこういう選手になっていきましたね」などと当時の成長ぶりを語った。
試合は大谷の追撃タイムリー二塁打の後に、フレディ・フリーマンの適時二塁打で大谷が生還。７回途中で４対４の同点となっている。
構成●THE DIGEST編集部
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