意地の一打だ。
現地10月31日（日本時間11月1日）、ロサンゼルス・ドジャースのムーキー・ベッツは、敵地で行なわれたトロント・ブルージェイズとのワールドシリーズ（WS）第６戦に４番ショートで先発出場。３回に２点適時打を放つなど、３打数１安打２打点１四球の活躍で、チームを３対１の勝利に貢献した。
WSでは第５戦まで23打数３安打の打率.130で打点０と苦戦していたベッツだが、この日は勝負強さを発揮した。３回、ウィル・スミスのタイムリー二塁打での先制後、２死満塁で迎えた第２打席だ。カウント１－２の５球目だった。相手先発ケビン・ゴーズマンが内角高めに投じたフォーシームを強振し、レフト前へ２点適時打を放った。
試合後、MLB専門チャンネル『MLB Network』の公式Xは、ベッツがロバート・フローレス氏のインタビューに応じた動画を公開。そのなかで「僕がほとんど何もできていなかったのを理解している」とこれまでの不振に言及し、「大きな瞬間で結果を出せた。信じ続けるしかない。打てそうな球、振れそうな球を探していた」と振り返った。
次戦の第７戦で、自身４度目のワールドチャンピオンを狙うベッツは「明日の夜、何が楽しみ？」と尋ねられると、「僕らが作り出す瞬間、思い出だ。きっと楽しくなるはずだし、今はあまりソワソワしたくない。流れに任せたい。ただただ楽しみだ」と答えた。
第６戦の勢いを持ち込みたい33歳のMVP経験者は、今年最後の大一番でどのような活躍を見せてくれるだろうか。
構成●THE DIGEST編集部
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