古代ヨーロッパではマフィアと同じ残忍な手法を使って、人を生き埋めにしていたようです。
仏トゥールーズ第3大学ポール・サバティエ（Toulouse III）はこのほど、約5500年前の遺跡から首と両足首を後ろ手に結ばれて生き埋めにされた2人の女性の遺骨を発見したと報告。
これはイタリアのマフィアが行う「インカプレッタメント（incaprettamento）」という殺人手法と同じで、首と両足首を紐でつなぐことで自然に首が絞まっていく残虐な手口です。
では、古代ヨーロッパ人は何のためにこの方法を使ったのでしょうか？
研究の詳細は2024年4月10日付で科学雑誌『Science Advances』に掲載されています。
目次
- 5500年前にマフィアと同じ殺人手法が行われていた
- 「農業の儀式」として神に捧げられた可能性
- 1万年以上前からヨーロッパで行われていた⁈
5500年前にマフィアと同じ殺人手法が行われていた
この遺跡は、南フランスのアヴィニョン近くにあるサン=ポール=トロワ=シャトーで20年以上前に発見されたものです。
この研究でチームは、その遺跡で見つかっていた3人の女性の遺骨を再調査し、彼女たちがどのように亡くなったのかを明らかにしようとしました。
遺骨の体勢や側に残っていた遺物を調べたところ、3人のうちの1人は高齢の女性で、特に紐で縛られた形跡もなく、自然死によって亡くなったことが判明しています。
体勢も普通に膝を軽く曲げた状態で横向きに寝かされていました。
これは埋葬された古代の遺骨によく見られる体勢です。
ところが残りの2人はまったく様子が違いました。
この2人は若い女性で、首と両足首が後ろ手を介するような形できつく結ばれていたのです。
その体勢で横に寝かされますと、よっぽど体が柔らかくないかぎり、両足首が紐を引っ張って自然と首を絞めてしまいます。
研究者によると、これはイタリアのマフィアが見せしめや警告のために行う「インカプレッタメント（incaprettamento）」という殺人手法と同じだという。
さらに2人の女性の上には大きな岩の重しが乗せられていました。おそらく生き埋めにした後に身動きできなくするためのものと考えられます。
あまりに陰惨で残虐な手口です。
なぜ古代人はこのような残忍な方法で女性たちを生き埋めにしたのでしょうか？
「農業の儀式」として神に捧げられた可能性
研究者によると、3人の女性が見つかった場所はただの平凡な埋葬地ではありませんでした。
3人の女性は穀物などを保管する「サイロ」という貯蔵庫を模した大型の容器の中に埋葬されていたといいます。
さらにその上には地中に埋められたサイロを覆う形で、木造の構造物が建てられていました。
加えて、その木造の構造物は夏至の太陽の通り道と一致するように建てられ、日の出の光がサイロに取り込まれるように設計されていたのです（下図を参照）。
それからサン=ポール=トロワ=シャトーに見られる他の埋葬地には、遠く離れた場所から集められた動物の骨や出土品などが多数見つかっています。
これらを踏まえてチームは、この地域が人々の多く集まる「儀式の場」であり、3人の女性は農業に関連する儀礼のために、神への捧げ物として人身御供にされた可能性が高いと結論しました。
ただその方法として、なぜインカプレッタメントのような残忍な方法が取れられたのかは定かでありませんが、研究者らは「誰かによって殺められるのではなく、自分自身の体の力で首を絞めて死に至ること」が重要視されたのではないかと見ています。
古代人の目には、このような亡くなり方が自らの命を自らの意志で神に差し出しているように映ったのかもしれません。
さらにチームが調査を進めてみると、インカプレッタメントの手法は今回の例より遥か昔から古代ヨーロッパで度々行われてきたことがわかってきました。
