値千金の一発に本人も興奮を隠せない。
現地時間11月１日（日本時間２日）、ロサンゼルス・ドジャースのウィル・スミスは、敵地で行われたトロント・ブルージェイズとのワールドシリーズ（WS）第７戦に「２番・捕手」として先発出場し、延長11回の勝ち越しソロを含む６打数２安打１打点、２得点、１四球と活躍。 チームも５対４と競り勝ち、２年連続の世界一に輝いた。連覇を飾るのは、これが球団史上初の快挙だ。
４対４と同点の延長11回２死、第６打席に立ったスミスは、ブルージェイズの７番手右腕シェーン・ビーバーと対峙すると、２ボールから甘く入ったスライダーを見逃さずに強振。これが打球速度104.6マイル（約168.3キロ）、飛距離366フィート（約112メートル）、打球角度39度を計測する左越えの勝ち越しソロとなった。
試合後、スミスは米中継局『FOX Sports』のインタビューに応じ、「本当に特別なグループ。諦めずに戦い続け、必死に投げ、素晴らしい打席を重ね、ついに打ち破ることができた」と笑顔。「ただただ興奮している。これ以上のものはない」と続け、自身の勝ち越しソロについては、「夢のような瞬間だった。延長戦でチームを勝利に導く一打。一生忘れない」と振り返っている。
さらにインタビュー内では、９回途中から延長11回まで無失点に抑えた２日連投の山本由伸を絶賛。「彼がシリーズMVP。本当に信じられない活躍だ」と話し始め、「『１イニング投げてくれれば勝てる』と昨日彼に伝えていたが、３イニングも投げてくれた。本当に特別」「彼のためにうれしい。最高だ」と語っていた。
歓喜に沸くドジャース。WSの激戦で打ち立てられた新たな歴史は、今後も長く人々の記憶に残り続けるだろう。
構成●THE DIGEST編集部
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