11月５日、西武は高橋光成のポスティングシステムを利用して、MLBへの移籍を目指すことを容認したと公式サイトで発表した。
西武は公式サイトに「高橋光成投手がポスティングシステムを利用して、メジャーリーグベースボールへの移籍を目指す意向を示したことを受け、その挑戦を受諾することといたしました。今後、当球団において、移籍に向けた手続きを開始することをお知らせいたします」と綴り、正式にポスティングを容認することを明らかにした。
球団本部長の広池浩司氏は、高橋について「ドラフト１位で入団し、１年目からこれまで本当によく投げてくれたと思います。ここ２年は本人にとっても納得のいく成績ではなかったかもしれませんが、その間も彼の強い意思は常に受け取っており、今回はその意思を尊重して挑戦を容認することにしました」と、これまでの貢献を評価するとともに、メジャー挑戦に理解を示した。
さらに「彼は多くのイニングを任せられる存在であり、しっかりと試合をつくってくれる投手ですので、本音を言えば来季以降もライオンズでプレーして欲しいですが、以前から伝えられていた本人の思いを踏まえ、今年がその挑戦のタイミングであると判断しました」とポスティングを容認した理由について説明した。
最後に本人のコメントも公開され、まずメジャー挑戦を球団に容認してもらったことについて「この挑戦を後押しいただき、本当に感謝しています。自分の意思を尊重してもらえたことがうれしいです。この決断が間違っていなかったと思えるように、精一杯がんばりたいと思っています」と感謝と意気込みを語った。
続けて、「ずっと球団には思いを伝えてきましたし、昔から夢だった場所でもあるので、こうしてチャンスをいただけたことに心から感謝しています」と長年の悲願が叶ったことに胸中を明かした。
構成●THE DIGEST編集部
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