根尾が予想外に伸び悩んだ中日、村上一人の成功で低評価を覆したヤクルト……なぜドラフト直後の採点と実際の結果は乖離するのか＜SLUGGER＞

　2025年のドラフト会議も終わり、支配下で73人、育成で43人の合計116人が指名を受けた。そして毎年おなじみとなっているのが、各球団の指名に対する評価で、筆者も2017年からAERA DIGITALでドラフト採点についての記事を寄稿している。採点基準は●評価が高い選手を指名できたか　●その順位として妥当な選手を指名したか　●補強ポイントとなるポジションや即戦力と将来性のバランスから見てチームの状況に適した指名だったか　●チーム強化の方針が明確だったかという観点から総合的に判断しており、毎年上位のチームは100～85点、下位のチームは50～60点という点数となっている。

　しかし、「ドラフトの結果が分かるのは数年後」とよく言われるように、悪い意味でも良い意味でも期待を裏切ることとなった指名は確かに存在している。そんな指名についていくつか例を挙げ、なぜその評価となったのか、なぜ指名直後の評価とは異なる結果となったのかについての要因を探ってみたいと思う。対象は2017年から2022年のドラフトとした。

　まず、ドラフト会議後の評価が低かったにもかかわらず、結果として成功となったケースとしては以下の3例があった。

▼2017年ヤクルト　採点：55点
主な成功選手：村上宗隆（1位）、塩見泰隆（4位）

▼2018年阪神　採点：55点
主な成功選手：近本光司（1位）、木浪聖也（3位）

▼2018年オリックス　採点：55点
主な成功選手：太田椋（1位）、頓宮裕真（2位）、中川圭太（7位）
 　17年のヤクルトは全体で10位タイの55点。低く評価した理由としては、1位の村上ではなく投手の指名に疑問が残ったからだ。当時の記事には「清宮（幸太郎／日本ハム１位）を外して高校生捕手の村上に向かい、チームのスケールを大きくしようという意図は感じられた。手薄なショートと外野手も実力者を獲得し、野手については悪くない指名である。しかし危機的な状況である投手陣については4人を指名したものの、間違いなく即戦力と太鼓判を押せる選手は見当たらない。他の選択肢もあったのではという疑問の残る指名がマイナスポイントとなり低い評価となった」と書かれている。実際その評価通り、投手は2位の大下佑馬、3位の蔵本治孝がともに戦力にならなかった。成功の要因としては村上がそれを補って余りある活躍を見せたことが大きいと言えるだろう。

　18年の阪神については1位の近本、2位の小幡竜平、3位の木浪の全員がリードオフマンタイプだったことが低評価の理由である。この年のチーム成績を見るとホームランの上位は糸井嘉男（当時37歳）、福留孝介（当時41歳）の大ベテラン2人であり、若手で長打が期待できるのは2年目の大山悠輔くらいだった。それを考えるともう少し長打力のある選手に目を向けるべきだったのではないか、という観点から採点が辛くなった。しかし、“外れ外れ1位”の近本がリーグを代表する外野手へと成長し、木浪もショートとして十分な働きを見せ、その後の2度のリーグ優勝につながることとなった。

　18年のオリックスは1位で小園海斗（広島１位）を外し、そこまで評価が高いとみられていなかった太田を指名したことと、5位でも高校生遊撃手の宜保翔を重ねたことが低評価の原因だ。この前年にも福田周平、山足達也、廣澤伸哉とリードオフマンタイプのショートを3人指名していることから、この指名には疑問が残った。ただし、太田は時間はかかったものの主力へと成長。さらに2位の頓宮、7位の中川も中心選手となったことで、全体的には成功のドラフトとなった印象だ。

　こうしてみると、上の３チームは村上、近本、太田と、外れ1位や外れ外れ1位が活躍したことが大きい。特に阪神はこの後も森下翔太（22年1位）、伊原陵人（24年1位）と外れ1位が活躍しており、お家芸となっている印象だ。1位で抽選を外した後の選択が重要だということがよく分かる結果と言えるだろう。　逆に、ドラフト直後に評価が高くても最終的に成功とは言いづらい指名も存在している。そのケースとして以下の3例を挙げたい。

▼2018年中日　採点：95点
主な指名選手：根尾昂（1位）、梅津晃大（2位）、勝野昌慶（3位）

▼2019年ヤクルト　採点：90点
主な指名選手：奥川恭伸（1位）、吉田大喜（2位）、杉山晃基（3位）

▼2021年DeNA　採点：90点
主な指名選手：小園健太（1位）、徳山壮磨（2位）、粟飯原龍之介（3位）

　18年の中日を高く評価したのはやはり、4球団が競合した根尾を1位で引き当てたことだ。当時のチームには京田陽太（現DeNA）がショートのレギュラーとして活躍していたが、根尾とは6歳差であり、また根尾は外野など他のポジションでもプレーしていることを考えると共存可能なように見えた。また2位の梅津、3位の勝野もスケールの大きい投手として将来性の高さが際立っていたことも高く評価した要因だ。

　しかし、根尾はショートとしてスタートしたもののなかなかポジションが定まらず、投手転向後も結果を残すことはできていない。梅津もたび重なる故障に苦しみ、下位指名まで見ても戦力となっているのは中継ぎとして一軍に定着した勝野くらいである。根尾をどう育てるかというビジョンの欠如が失敗の大きな要因だった印象だ。
 　19年のヤクルトも3球団が競合した奥川を引き当てると、2位と3位でも大学生で前評判の高かった吉田と杉山を獲得。長年、投手不足に苦しんでいたチーム事情もあり、将来性と即戦力の両面で良い補強と感じる指名だった。

　だが、奥川は2年目に9勝をマークしたものの、その後は怪我もあって低迷。吉田は通算3勝、杉山は通算0勝ですでにチームを去っている。ここまで3人が揃って戦力にならないと予想した人は少なかったのではないだろうか。4位で指名した大西広樹が中継ぎで戦力となり、5位の長岡秀樹もショートのレギュラーとなったため完全な失敗とは言えないものの、思い描いていた結果とは程遠い印象は否めない。

　21年のDeNAは高校No.１投手の呼び声が高かった小園を2球団競合で引き当てたことが高く評価した最大の要因だ。小園は高校生でありながら完成度が高く、早くから一軍でも戦力になる可能性が高いように見えた。DeNAとしても太い柱となるエース候補は必要であり、チーム事情にもマッチしていた指名だったことは確かだろう。しかし、1年目に身体作りを重視したことからピッチングの感覚が戻らず、いまだに一軍定着を果たせずにいる。2位の徳山、3位の粟飯原も結果を残せず、今季終了後に戦力外となった。

　こうしてみると、期待された1位指名の高校生選手が思うように成長できなかったケースが目立ち、改めて高校生の1位指名はリスクが伴うものだという印象を強くする。ただ、17年のヤクルトが村上一人によって成功となったように、驚異的な成長を見せるのもまた高校生であることが多い。そのあたりをどう見極めて指名するかが、スカウトの腕の見せ所であることは間違いないだろう。


文●西尾典文

【著者プロフィール】
にしお・のりふみ。1979年、愛知県生まれ。筑波大学大学院で野球の動作解析について研究。アマチュア野球を中心に年間400試合以上を取材。2017年からはスカイAのドラフト中継で解説も務め、noteでの「プロアマ野球研究所（PABBlab）」でも多くの選手やデータを発信している。

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