新刊『仕事と人生を変える 勝間家電』（ダイヤモンド社）を刊行した経済評論家・勝間和代。2,000点以上の家電を自腹で試してきた彼女は、「得意分野を持つメーカーがおすすめ」「AI家電は使えない」など具体的な提言で家電について語る。
私たちは何を基準にテクノロジーを選び、暮らしに家電をどう取り入れていくべきか。進化する家電・ガジェットを使いこなすコツと、変わりゆく“労働の価値”の関係を聞いた。〈前後編の後編〉
現代の最重要ガジェットはイヤホン
––––勝間さんの「推しメーカー」や「信頼しているブランド」はありますか？
勝間和代（以下同） やはり専業メーカーは信頼できますよ。ダイキンのエアコン、象印の炊飯器のように、得意領域が明確な企業は作り込みが丁寧です。
メーカーごとに得手不得手はやっぱりあって、たとえばパナソニックは洗濯機はとても良いのですが、炊飯器はあまり合わなかったのでやめました。「その製品がどれだけ専門性を持って作られているか」は大切な要素ですね。
––––書籍内で、買ってよかった家電ナンバーワンとして「スマートウォッチ」を挙げられていましたね。
私はこれまで、Apple Watch、HuaweiのGTシリーズ、そして今はPixel Watchと、いろいろなスマートウォッチを使ってきました。
Apple Watchは便利ではありますが、電池の持ちが悪く、毎日充電しなければならないのがストレスでした。一方、HuaweiのGTシリーズは1週間ほど充電しなくてもよく、そこは非常に快適でしたね。ただ、電子マネー機能が使えなかったのが最大の弱点でした。
その後、Pixel Watchが3代目くらいでようやく実用的になってきたので、乗り換えました。バッテリーの持ちも改善されて、1日半〜2日くらいは余裕で使えるようになった。毎日必ず身につけるものなので、「充電のしやすさ」や「電池持ち」は本当に大事なんです。
私はスマホよりもスマートウォッチのほうが使用頻度が高いくらいで、今では生活に欠かせない存在ですね。
––––新視点だったのですが、「イヤホンはシーンによって使い分ける」とも書かれていました。「イヤホンはパソコンやスマホより重要」というのは、どういう意味なのでしょうか？
今のコンテンツって、ほぼ全部が音付きなんですよ。だから、音をいかに自由自在に操るかがすごく重要。仕事でもオンラインミーティング、移動中は動画や音声コンテンツ、自宅では映画や学習など――どの場面でも「音の制御」が欠かせません。だから私は、イヤホンやスピーカーを“情報を扱うための基本装備”として捉えています。
自転車で移動するときは法律もあるので、耳をふさがないイヤークリップ型イヤホンやネックスピーカーを使います。ソニーやシャープなど、3～4機種を持っていて、状況に応じて使い分けていますね。
一方で自宅では、マイクもヘッドセットもすべて有線です。やっぱり有線が一番速くて安定している。無線は便利ですが、遅延や接続の不安定さが仕事の質に直結するので、使い分けを徹底しています。
デザインは“行動を導く設計”であるべき
––––書籍の中で印象的だった言葉に、「バッテリー家電は不経済」というものがありました。これはどういう意味でしょうか？
一番の理由は、出力が弱いからです。とあるメーカーのコードレス掃除機なんて、出力が足りなくてゴミを全然吸わない（笑）。それに、「家の中で使うのに、なぜわざわざ無線にするの？」と思うんですよ。ルンバのように“動かすことが前提”の機器なら別ですが、固定して使う家電までバッテリー式にするのは合理的じゃないと思います。
有線のほうが安定していて、パワーも強いし、壊れにくい。バッテリー式は、交換のたびにコストも手間もかかります。だから「バッテリーだから便利」という思い込みは一度疑ってみたほうがいいと思いますね。
––––家電の「デザイン」については、どのように考えていますか？ 最近は見た目の美しさを重視した“デザイン家電”も人気ですが。
私はデザイン家電が嫌いなわけではありません。ただ、「意匠のための意匠」は嫌いです。意匠デザインと機能デザインがごっちゃになっている製品が多いんですよ。本来、意匠は機能と一体になって初めて意味がある。
デザインは人の行動を導くための設計であるべきで、ここで大事になるのが「アフォーダンス」という考え方です。見ただけで「どう操作すればいいか」が自然に分かる形や配置になっているか。ボタンを減らして見た目を整えても、誤操作が増えたり手順が複雑になったりするなら本末転倒です。
––––ズバリ、日常生活で家電を使いこなすコツは何でしょうか？
「説明書をちゃんと読むこと」です（笑）。多くの人は読まないまま「使いづらい」「壊れた」と言うんですが、メーカーが一番効率的な使い方を丁寧に書いているんですよ。たとえばホットクックの場合、「スパゲッティを茹でるとき、お湯は1000ccだけ」と説明書に明記されているのに、なみなみ水を入れて壊してしまう人が本当に多い。
私は買う前に説明書を読むこともあります。特に「お手入れが面倒かどうか」は必ず確認します。そこを読むと、製品が自分の生活サイクルに合うかどうかが見えてくるんです。
それと、導入したあとは、“使わなくなる理由”を徹底的に潰していきます。充電が面倒ならスタンドを買う、取り出しづらいなら場所を変える。そうやって使うハードルを下げて、自分の生活動線に組み込んでいく。これが、家電やテクノロジーを使いこなす確実な方法だと思います。
