並外れたセンスや度胸を持ち、自由な感性でスキーを楽しむ。時々現れるそんな注目の子どもたちの、純粋無垢なスキーライフに迫るスーパーキッズシリーズ。
パパ、スキーに連れてって
今回紹介するのは、「ニュージーランドで話題になっている子がいる」との情報からその名を知った、大野りささん。2016年生まれの小学3年生だ。
南半球で開催されている大会に出場していると聞き、リザルトをチェックしてみると……、名前を探すまでもなく、U10部門のトップに“Lissa OHNO”の文字があった。
現地の選手を抑えての堂々たる優勝。そのうえ、子役やモデルとしての顔も持つという彼女の存在は、気になることばかりだ。早速取材を申し込み、東京の自宅とオンラインでつないで話を聞いた。
「世界一を目指す」とSNSで公言しているりささん。9歳にして“世界一”を目指すとは─スキーを始めたきっかけや理由がはっきりあったのだろうかと聞いてみると、「本人は覚えていない」との答え。そこで、ご家族がどのようにスキーを始めるようになったのかを、お父さんが教えてくれた。
「年少さんの夏、突然“スキーに行きたい”と言いだしたんです。『パパ、スキーに連れてって』と。夫婦ともスキーをしないし、イメージとしては『寒い、遠い、なんだか大変そう』といった感じで。そのうち忘れるだろうと、冬になったら行こうねと言ってかわしていたんです」
そして冬。忘れてしまっているかと思いきや……、しっかり覚えていた。ホワイトワールド尾瀬岩鞍にて、念願のスキーデビュー。シャイでおとなしく、自己主張の少ないタイプだというりささんの、初めての強い希望を叶える形となった。
2時間のレッスンに入れてみたところ、わずか4歳にしてターンを習得してしまったという。その小さな背中には、天性の感覚がすでに宿っていたのかもしれない。
なんでも通っていた幼稚園の友達が、スキー場へ行ってそりなどの雪遊びをしたことを楽しそうに話すのを聞いて、スキーがしたいと言い出したのではないかとのことだ。夏に、雪のない地域で、スキーを始めるきっかけが降ってくる。なんとも予想外の展開だ。
アルペンスキーとの出会い
そうして始まったスキーライフ。家族のレジャーとして何度かゲレンデに通ううち、偶然目にしたアルペンスキーの大会。「やってみたい！」というりささんの一言を受け、どうすればゲート練習に参加できるのかを調べたところ、チームに入る必要があると知った。
幼稚園児でも入れるチームは少なく、現在彼女が所属する「JFAMILIA SKI CAMP」も本来は小学生以上が対象だ。しかし、体験参加の際にその意欲と滑りが評価され、特別に加入を許可された。以来、同じチーム、同じコーチのもとで練習を重ねている。
アルペンスキー専門、本気で世界を目指す選手のためのチームの拠点は、長野県・野沢温泉村。コーチを務めるのは、自身もプロスキーヤーとして活躍してきた富井次郎さんだ。そんな環境に、初めから馴染んでしまったというのも、りささんの持つ素質を物語っているだろう。
“かっこいい”“楽しそう”が原動力のりささんに、理想の滑りを聞いてみた。
「外脚に重さをしっかり乗せて、板を走らせた滑りです」
感覚派かと思いきや、技術的な理解も持ちあわせている。憧れの選手は、アルペン界の女王、アメリカのミカエラ・シフリン。ワールドカップ通算101勝を誇る圧倒的な存在に少しでも近づくため、りささんは独自の練習方法を取り入れている。
それは、大人でも力を込めなければ曲がれない173cmの長い板で滑ることだ。ごまかしのきかない長さで正しいポジションを身につけ、目と体をスピードに慣らすことが目的で、りささんもスピードを楽しんでいるとのことだ。
