障がいのある方と学生が“友だち”として旅を楽しむ――。
そんな温かな風景を描く取り組みが、千葉県から広がりを見せています。
「パラ旅応援団」は、支援する側・される側という立場を越え、互いを“応援し合う仲間”としてつながる新しいかたちのユニバーサルツーリズムです。旅を通して、障がいのある方が自分らしく過ごせる時間をつくり、学生ボランティアにとっても人との関わりを学ぶ貴重な場となっています。
この活動を続けているのは、千葉県習志野市を拠点とするNPO法人おりがみ。2023年度の県事業から生まれ、いまでは民間主導で広がりを見せています。次回は11月16日、成田ゆめ牧場を舞台に約300人が参加する一日が予定されています。音楽やダンス、動物とのふれあいなどを通して、誰もが笑顔で過ごせる時間を共有します。
「どこへ行くか」よりも「誰と行くか」。
その想いが、多様な人が一緒に旅を楽しめる社会を少しずつ形にしています。
“支援”ではなく“応援”から生まれる旅のかたち
障がいのある方の外出と聞くと、病院への通院や買い物など、生活のための移動を思い浮かべる人が多いかもしれません。けれど、「誰かと一緒に出かけて遊ぶ」「好きな場所へ行く」といった“楽しみのための外出”は、実はまだ限られています。
現状では、外出支援の制度が整っていても、行き先が「支援しやすい場所」や「決められた範囲」に偏ってしまうことが少なくありません。本当に行きたい場所を選び、自由に楽しむという経験がしづらい現実があります。
観光庁の調査では、もし障がいのある方にとって行きやすい環境が整えば、年間で564万回を超える新たな観光需要が生まれるといわれています。裏を返せば、それだけ多くの人が“本当はもっと出かけたい”と思っているということです。
そんな背景の中で生まれたのが、「パラ旅応援団」という取り組みです。
この活動が大切にしているのは、「支援する」「支援される」という一方向の関係ではなく、“応援しあう”という考え方。障がいのある方と学生ボランティアが同じ目線で旅を楽しみ、お互いの挑戦を自然に励まし合う――そんな関係性を目指しています。
多少の不便さがあっても、学生と一緒に現地へ出かけ、実際に体験を重ねる。その積み重ねが、観光地側にリアルな学びを生み、少しずつ誰もが訪れやすい環境づくりへとつながっていきます。
「支援」ではなく「応援」から生まれる旅。
そこには、助ける・助けられるという垣根を越え、人と人が自然につながる優しい循環があります。
学生とともに育つ“パラ旅応援団”という活動
「パラ旅応援団」は、もともと2013年に立ち上がった学生団体が原点です。
若者が「自分たちにできる形で社会と関わりたい」という思いから生まれた活動は、2019年に千葉県のパラスポーツ振興事業としてスタート。その後、2021年度からはNPO法人おりがみが主体となって運営を続けています。
この活動の根底にあるのは、“同じ目線で共に楽しむ”という姿勢です。障がいのある方と学生がペアやグループを組み、旅先で過ごす時間の中で、互いの個性を理解し、自然な関係を築いていきます。誰かの手を引くのではなく、一緒に笑い、一緒に挑戦する。そんな日常の延長のような関わりが、参加者の心に深く残ります。
これまでに、障がいのある方109名、学生ボランティア239名を含む、延べ600名以上がこの活動に参加してきました。大学のゼミや部活動が協力するケースも多く、若者が現場で学び、社会の中で「誰かを支える」ことの意味を実感できる場となっています。
また、パラ旅応援団の活動には、行政や企業の協力も欠かせません。県や市、教育委員会、大学、地域企業などが協力し合い、福祉と観光をつなぐ新しい形の地域連携を実現しています。関わる人が増えるほど、そこに新しいアイデアや温かい視点が加わり、活動は年々進化しています。
若者の発想と行動力、そして地域の力が組み合わさることで、パラ旅応援団は単なるボランティア活動を超えた“共創の場”へと成長しています。そこには「誰かのために」ではなく、「一緒に楽しみたい」というまっすぐな気持ちが流れています。
