プロ野球で今オフのFA宣言は、11月11日がタイムリミット。国内FA権を取得した18人のうち、目玉のひとりとされていた、中日・柳裕也投手が残留を決断した。シーズン終了後に「しっかり熟考したい」とコメント。10月に不倫疑惑を報じられたが、妻・真子さんが「私たちは大丈夫です」とした上で「（家庭内）育成契約中」とインスタを更新するなど、話題をさらった。
2021年には最優秀防御率と最多奪三振の２冠に輝いた。今季は４月に右肩のコンディション不良で２カ月半近く戦線離脱していたものの、14試合に登板して３勝（５敗、防御率3.29）だった。球界OBが言う。
「不倫スキャンダルを報じられましたが、宮崎県から一般入試で強豪の横浜高校に入学して、野球部に入った。その後、進学した明治大学では人格者として、信頼を勝ち得ていました」
そんな柳を獲得すべく、動き出していたのは阿部巨人だが、早々に振られた形だ。巨人がFA有力選手を獲得する際の条件は、ずっと変わらない。
「それは高額年俸の提示と、終身雇用です」（巨人担当記者）
もちろん阿部慎之助監督になっても、それは同じだ。
「とはいえ、そろそろその条件が、FA選手にウケなくなってきつつあります」（前出・巨人担当記者）
来季の阿部巨人のコーチ組閣を見ると、
「他球団から移籍してきて、引退後もコーチとして残り続けている『終身雇用組』は、１軍では杉内俊哉、實松一成、２軍は金城龍彦、大竹寛などがいます。来年37歳になる丸佳浩も、引退後は入閣が確実視されています。巨人移籍早々に、神奈川県内に自宅を構えていますしね」（古参の巨人担当記者）
11月12日から始まるFA争奪戦は、現役選手から見た阿部巨人の「支持率」を図る上でも、重要なものとなる。
（小田龍司）
