私は何かと食レポをする。我が味覚は、心底、庶民の平均値のそれだという自負がある。しかし好みによる感想のブレというものは生じるし、何か自覚できない要因で良し悪しが判断できなくなる可能性は常に存在する。
ゆえに私は、各分野で高評価を得ているものをとりあえず食べて、その味を信頼できる “いいもの” の指標として記憶しておくようにしている。つまり、定期的にちゃんと良いものを食って、味覚の精度の維持に努めているわけだ。
今回紹介するのは、私が和菓子関連で指標の1つにしているもの。毎年冬にだけ販売される、虎屋の「虎屋饅頭」だ。これは、本当に丁寧で贅沢な仕上がりの饅頭。
・虎屋饅頭
虎屋饅頭は、極めて普通のビジュアルと構成の酒饅頭だ。価格は1個432円とリーズナブル。毎年冬にだけ登場する。今年は11月1日から販売が始まった。
普通にその辺の虎屋や、出店している百貨店のブースなどで買えると思われる。詳しくは公式HPをチェック。
さて、私には毎年、虎屋饅頭が解禁されると、必ず訪れる場所がある。それが、赤坂店。その辺の店舗の虎屋饅頭は常温で売られているのだが、酒饅頭ゆえ、真の美味さを味わうには、温めねばならない。
・赤坂店
私はそれが面倒＆最高のクオリティで味わいたいため、パーフェクトな状態でイートインできる赤坂の虎屋菓寮を利用する。あと赤坂店の虎屋饅頭が、通常よりちょっと大きいのも理由の一つ。
今回は赤坂店でイートインする様子と共に、この饅頭の素晴らしさを伝えよう。通常のテイクアウトだと432円だが、赤坂店でイートインすると、ドリンク付きで1672円。
ドリンクは色々選べる。私のお勧めは、抹茶か煎茶。
まあ安くはない。私は、場所代や技術料も込みの値段みたいなものだと思っている。なんせここは赤坂御用地の前。イートインスペースから見えるのは、御用地外周の木々だ。この向こうは秋篠宮邸や三笠宮邸。技術料については、まあ、すぐにわかる。