元NMB48の白間美瑠が、4冊目の写真集「MERCI」(秋田書店)を11月14日に発売した。エキゾチックな香り漂うリゾート地として注目を集めるベトナムのダナンで撮影した本作は、「時を重ねることで生まれる美しさ」をテーマに等身大でナチュラルな姿を収めた1冊に。白間が過去最大級の露出にも挑んだ写真集で、大人の女性としての魅力もギュッと込められている。発売前に実施したインタビューでは、写真集に込めた思い、撮影でのエピソード、そして今後挑戦してみたいことなどを語ってもらった。
■成長しているのを見て感じてもらえるのはうれしい
――4冊目の写真集「MERCI」が発売されました。
本当にありがたいですね。写真集の4冊目を出せると思ってなかったので、こういう機会を頂けたことが本当にうれしいです。
――今回の写真集の話が出たのはいつ頃ですか？
去年(2024年)の今頃だったと思います。今回のカメラマンさんは2冊目の写真集を撮っていただいたND CHOWさんなんですけど、久しぶりにお会いした時に、「写真集やりたいんですよね」っていう話をしていたら「撮りたいです！」って言ってくれはって、そこから始まった感じでした。
――「写真集出せたらいいなぁ」と思い始めていた時期に再会したんですね。
そうなんです。こういうのもタイミングだと思うんですよね。一度写真集を撮ってもらっているので話が早いというか、自分も意見をたくさん言わせてもらって、カメラマンさんも意見をすごく言ってくれて、アイデアを出し合う形でどんどん進んでいきました。
撮る時、すごく集中しはる方なんですよ。で、私も撮影が始まったら集中して入り込んでいくタイプなので空気感みたいなのがめっちゃ合うので、またご一緒させてもらえて良かったですし、めっちゃ自信作になりました！ 全カットおすすめです(笑)。
――2冊目の「REBORN」が2021年7月発売なので、そこからでも4年くらいたっているので自然と違いは出てきますよね。
そうですね。2冊目の時は、大人っぽく撮りたかったけどやっぱり年齢も若かったので、頑張って大人に見せようっていう感じが今見ると出てるなって。でも今は10月に28歳になって、撮っている時は27歳ですけど実際にめっちゃ大人じゃないですか。だから自然と溢れ出る“等身大”の自分が出せればいいなと思いながら撮影していました。
――確かに28歳ともなれば、大人の女性の雰囲気が自然に出ている気がします。
やばくないですか？ 12歳の時にNMB48に入ったので、その時の2倍どころじゃないですからね。中身は全然変わってなくて12歳なんですけど(笑)。それでも成長しているのを見て感じてもらえるのはうれしいです。
■自然といろんな表情が出てたような気がする
――ベトナムはいかがでしたか？
スタッフの方といろいろ話し合って決めました。ベトナムは初めてだったんですけど、暖かい場所でもあるし、人もすごく優しい方が多くて、日本とも通じるような空気感も漂っていたりして懐かしさも感じられる場所やなって思いました。
――初めてでもすんなりと街の雰囲気に入り込めそうな。
はい。すぐに街の雰囲気になじんでいました(笑)。バインミー(ベトナムのサンドイッチ)がめっちゃおいしくて、いろんな場所でバインミーを食べていました(笑)。
あと、いいなぁって思ったのは、街の景色がカラフルだったり、昼と夜では全然見え方が違ってたりするし、天気もいきなり雨が降り出したりして、変化が多くて飽きないというか、楽しいんです。街の風景がいろいろ変わるので、自然と自分もいろんな表情が出てたような気がします。
――写真集を見てみると、ベトナムの街の雰囲気とか景色もすごく感じられて、背景も含めてすてきなカットが多いなって感じました。
ですよね？ 室内で撮影したカットもいろいろあるんですけど、外で撮ったカットは景色とか背景も込みで見てもらいたいなと思っています。
事前に撮影する場所をいくつか決めてもらっていたんですけど、そこに移動する途中でもいい場所がいっぱいあって、カメラマンさんがずっとカメラを持って移動していたので、予定していた場所と違う所でもどんどん撮ってもらいました。
大通りから一つ路地に入っただけでも雰囲気が違うし、「ここ良さそう！」って思ったら撮ってもらったりしたので、どんどん撮影時間が長くなりました(笑)。撮ってもらった写真の点数も多くなったので本当に選ぶの大変だったんです。
■いろんな撮影してきたが今回は一番体作りをした
――“等身大”の感じが出せればと言っていた通り、表情も含めて自然な感じのものが多いですね。
カメラマンさんが2冊目の時と同じ方というのもあるんですけど、衣装さんはそれこそ12歳の頃からお世話になっている方で、メークさんもNMB48の時にもやっていただいた方で。なので、この写真集チームの皆さんのおかげでもありますね。久しぶりのグラビアというか、水着とかの撮影だったのでちょっと緊張もあったんですけど、知っている方が多いチームだったので緊張もほぐしてくださって、すごく楽に撮影できました。
――その久しぶりのグラビア系の撮影をするにあたって、ボディーメークなどは？
これまでにいろんな撮影してきましたけど、今回は一番体作りをしました。アイドルをやっていた時は普段から劇場公演とかで踊ってたりしていたし、その後も雑誌のグラビアとかの撮影もさせてもらったりして、ボディーメークとかはそこまで気にしたことはなかったんです。
でも、今回は久しぶりというのもあって頑張りましたね。特に“お尻”を。肌の露出も多かったりするので、見えるところはしっかりとやってやろう！って感じでした(笑)。
■全ての人たちに向けて「MERCI」
――表紙のカットもインパクトがあります。
これ、いいでしょ？ 表紙のカットもいろいろ候補があって、その中からこれがいいなと思ったので黒のシースルーの衣装のカットにしました。際どいんですけど絶妙に隠れてて、黒なので大人っぽさもあってお気に入りです。
赤で縁取ったデザインもオシャレやと思いません？ 雰囲気のいいバーとかカフェとかに置いていてもいい感じなんちゃうかなって(笑)。SNSで表紙を公開した時、ファンの方から「想像してたより遥か上をいってた」とか「大人になったね」っていうコメントを頂いてうれしかったです。
――タイトルの「MERCI」にはどういう思いが？
“ありがとう”っていう意味なんですけど、支えてくださった方、ファンの方だったり、スタッフさんだったり、家族だったり、そういう全ての人たちに向けての“ありがとう”という気持ちだったり、感謝の思いから付けました。
――そういう“感謝”とか“ありがとう”という気持ちを普段から持っているということですよね。
NMB48にいた時からそうだったんですけど、卒業してからよりそういうことを感じるようになりました。アイドル時代っていろんなことがワーって感じで流れていって追いつかなかったり、考える暇がなかったりしたんですけど、卒業して一人で活動するようになってからいろいろ考えるようになりました。
今回の写真集でもそうですけど、カメラマンさんとか写真集チームの方も以前から知っている方が多かったりしますし、活動を続けていくうちにいろんな方と会って、再会したりもして、自分の行動一つ一つが全部つながっているんやなって感じたりするんです。せやから大事にしないとあかんなって。
■自分で新しく挑戦できることを見つけたい
――グループ卒業から、音楽やスポーツ、趣味のサウナなど、やりたいことができている環境にいるなって思うんですけど、今後やってみたいことも教えてください。
やりたいことを今やれているなって自分でも思います。それは今後も生かしつつ、一年に一つは「え？ こんなことするの!?」って驚いてもらえるようなお仕事もやりたいなと思ってて。これまでにも結婚(ABEMA「私たち結婚しました」に出演)してみたりしましたし(笑)。アイドル時代にもプロレス(「豆腐プロレス」)をやったり、キャバ嬢(ドラマ「キャバすか学園」)になったり、チャレンジする機会をいっぱいもらっていたので、今はソロでやっているので自分で新しく挑戦できることを見つけたいなと思っています。
あとは、韓国でお仕事もやらせていただたりしているので、韓国だけじゃなくいろんな国でも、お仕事ができればいいなと思っています。
――最後にファンへのメッセージをお願いします。
4冊目の写真集ができました。今の等身大の私を撮ってもらったので全カットおすすめです！ 発売記念のイベントもあります。お久しぶりの方もはじめましての方もたくさんお会いできたらうれしいです。ぜひ会いにきてください。
◆取材・文＝田中隆信
