ケース3：「言語交換パートナー」として紹介された
3組目は日本人女性のリカさん（36歳/仮名）とドイツ人男性のシュテファンさん（36歳/仮名）カップル。言語交換パートナーとして月に2、3回会って、仲を深めていったんだとか。
（写真:iStock）
リカ「共通の友人の紹介で会ったのが最初です。ドイツ語を勉強するためにはやっぱりドイツ語が母国語の人と話した方がいいからって、日本人女性の友達が紹介してくれました」
シュテファン「タンデムパートナー（※）みたいなね」
リカ「それから月に2、3回会ってました。私の学生ビザがおりる前だったのでバイトができなくて、お金がなかったのでたまにビデオ通話にしてもらったりとか（笑）付き合い始めたのは出会ってから3ヶ月くらいの頃からかな。
付き合っていない段階でシュテファンがボディコンタクトを求めてきたので、日本ではそういうボディコンタクトはちゃんと付き合ってからじゃないとしないって説明したんです。それキッカケでじゃあ付き合おうってなりました」
※タンデムパートナー:言語交換パートナーのこと。
国際恋愛の出会い、意外と身近かも？
今回インタビューした3組のカップルの出会い方は、お母さんの紹介、言語交換アプリ、そして友人の紹介と、まさに三者三様でした。けれど共通していたのは、「言語での繋がり」があったこと。
国際恋愛というと特別に聞こえるかもしれませんが、その始まりは意外と私たちのすぐそばにあるのかもしれません。特に言語交換アプリでの国際的な出会いは、日本にいても期待できるはず!?
（ヤマコシショウコ／音楽家、ライター）