見た目では分からない川の危険性
西条市を流れる加茂川は、水がきれいでレジャー目的でも人気の場所です。穏やかに見える流れや広々とした河原は、思わず足を運びたくなる魅力がありますが、その一方で毎年のように水難事故が起きています。今回行われた調査では、事故につながりやすい4つのポイントが丁寧に確認されました。
最初に挙げられたのは、トリム公園付近のエリアです。一見浅く見える場所でも、実際に入ってみると急に深くなって足がつかなくなる箇所があり、見た目だけでは判断できない危険が潜んでいました。さらに対岸には取水設備があり、流れに巻き込まれる恐れもあることが分かります。
二つ目は下流の堰（せき）付近。浮き輪を流すと一気に吸い込まれるほど流れが速く、人がそのまま入ると大きな事故につながりかねない場所でした。
三つ目は上流の、本流と支流が合流する地点です。ここは流れが複雑で深さもあり、サップを楽しむ人もライフジャケットを着用して注意しながら遊んでいました。
そして最後はさらに上流の中奥付近の河原。過去に痛ましい事故が起きた場所でもあり、川のカーブでは外側だけ急に深くなり、流れが速くなる特徴があることが紹介されました。
こうした調査を見ると、「穏やかに見える場所ほど思わぬ危険がある」ということに改めて気づかされます。地元の人々がライフジャケットを着用して遊んでいたことは、水辺での備えの大切さを象徴しているように感じます。
地域と進めた安全講習イベントの学び
愛媛県内では、水辺の危険を正しく知るための安全講習イベントも開催されました。松山市の鹿島と今治市朝倉の2か所で行われた講習では、「なぜおぼれるのか」「どう備えるのか」を大人も子どももわかりやすく学べる内容が用意されていました。
講習の前半では、波にさらわれる・流されるといった自然による危険、そして足がつる・パニックになるなど身体的なトラブルが起きるパターンなど、水辺で起こりやすい状況が丁寧に説明されました。海の近くでよく見かける波消しブロックの危険性や、川で急に水かさが増えるケースなど、普段気に留めないポイントも多く含まれており、参加者にとって新たな気づきにつながったようです。
後半は、実際にフローティングアイテム（浮力のある道具）やライフジャケットを着用しての体験です。初めて着用する子どもは最初こそ不安そうでしたが、肩まで浮力が確保される安心感を覚えると、表情が一気に明るくなった様子もあったとのことです。イカ泳ぎのように長く浮き続ける体勢を学ぶことで、万が一のときにも慌てず体を保てる方法が分かりやすく伝えられていました。
海や川は、正しい知識と備えがあればもっと安全に楽しめる場所になります。講習全体を通して、ライフジャケットの重要性や、自分の身を守るための小さな工夫が大きな安心につながることが実感できる内容だったと言えます。
事故を減らすために、私たちができること
海や川は、本来なら季節を問わず心を癒してくれる場所です。家族や友人と過ごす時間が思い出になる一方で、少しの判断ミスや事前準備の不足から、毎年、多くの事故が発生してしまっている現実もあります。今回の取り組みを通して見えてきたのは、「知ること」と「備えること」が、想像以上に大きな役割を果たしているという点です。
溺れた理由のアンケートや危険地点の調査、講習で学んだ基礎知識など、どれも日常の中で活かせる内容ばかりでした。特に、穏やかに見える場所でも急に深くなったり、流れが複雑だったりといった“見えない危険”があることは、多くの人にとって意外かもしれません。そうした背景を知るだけでも、遊び方や選ぶ装備が変わってきます。
ライフジャケットを着用する、危険がありそうな場所には近づかない、天候や流れの変化を意識する――こうした小さな行動が、自分や大切な人を守る大きな一歩になります。水辺の楽しさを損なうものではなく、安心して遊ぶために欠かせない習慣として広がっていけば、事故を減らす力になるはずです。
次の夏、海や川へ向かう前に、今回の取り組みで示された気づきを思い出してみると、いつものレジャーがもっと安全で心地よい時間になるのではないでしょうか。
