・アニメやゲームファンも歓迎
話を戻すが、旧前川邸が長く非公開だったのはプライバシーが理由ではない。全体的に老朽化し、しかし費用は十分ではなく、修理がとても間に合わない。安全に公開できるような状態ではなかったのだという。
そのため2度にわたるクラウドファンディングを実施。近い将来「東の蔵」を一般公開できるよう屋根、通路、門などの整備・改修を進めている。田野さんは「いずれ新選組ファンが交流できるような場になれば」と話す。
アニメやゲームが興味の入口になるのも大歓迎だという。田野さんの口からは『刀剣乱舞』『薄桜鬼』『ちるらん』などの言葉が次々と出てくる。サブカルチャーをきっかけに海外のファンが来日したり、息の長い支援者になったりする例もたくさんあるそう。
大規模なクラウドファンディングは一段落したが、旧前川邸ではクラウドファンディングサイト「READYFOR（レディーフォー）」を通じて継続支援の仕組みを考案中。少額からでも参加できるよう計画しているという。
余談だが数年前の第1回クラウドファンディングにも参加し、銘板に名前を刻んでいただいた筆者。いつまで掲示されるかはわからないが、自分が死んだ後もこの建物が百年、二百年と残ってくれれば、こんなにロマンのある想像はない。たくさんの人が今後も支援に加わってくれることを心から願っている。あなたも一口いかがだろうか。