●スマホが衛星と直結！新サービスが続々スタート
KDDI（au）は25年4月、日本初となる衛星ダイレクト通信サービス「au Starlink Direct」を開始しました［2］。対応スマホ（約50機種）さえ持っていれば、空が見える場所なら日本全国どこでも衛星経由でメッセージを送受信できます［3］。
一方、楽天モバイルも宇宙企業AST SpaceMobile社と組み、26年第4四半期から「Rakuten最強衛星サービス」の商用提供を予定しています［5］。25年4月には低軌道衛星と市販スマホでのビデオ通話実証にも成功しており［6］、離島と都市間を結んで安定通信できることを確認済みです。どちらのサービスも専用の巨大アンテナや特殊端末は不要で、今使っているスマホのまま接続可能なのが画期的なポイントです［7］。
●天災からアウトドアまで！衛星通信で広がる活用シーン
スマホ衛星通信が実現すると、私たちの暮らしの様々な場面で「いつでもつながる安心感」が得られます。まず、天災など非常時の心強さは大きな魅力です。地震や台風で地上の基地局が倒壊・停電しても、衛星通信ならスマホで家族や友人とメッセージをやり取りでき、緊急速報や安否確認が可能になります［8］。実際、KDDIの衛星通信では緊急地震速報や津波警報もスマホで直接受信できるため、災害時の命綱として期待されています［9］［10］。
アウトドアやレジャー分野でも恩恵は絶大です。例えば、山登り中に山頂から現在位置を共有したり、万一の遭難時に救助要請メッセージを送ったりできます［11］。離島への旅行中でも、通常のスマホで家族と連絡を取り合えるでしょう［11］。小型ボートで沖に出ても、海上で天候が急変した際に通信ができれば安全確保につながります［11］。さらに、キャンプ場や渓谷でもSNSに写真や動画をアップしたり、ビデオ通話で仲間とつながることも夢ではありません［12］。
このように「ここは電波が届かないから仕方ない」と諦めていた場所でも確実につながる手段がある安心感［11］は、私たちのQOL（生活の質）を大きく向上させてくれます。
