今年もあとわずかとなり、お笑いファンには年に1度の賞レース「M-1グランプリ」の決勝も待ち遠しい季節になった。そのM-1に石垣島在住の日本最南端漫才コンビが今年チャレンジしたという情報を聞きつけた。
離島でお笑いをするということは、どんな活動や苦悩があるのか？ 観光で訪れる私たちには想像もつかない、離島芸人のリアルな実態を聞きたいという気持ちが高まり思わずコンタクトを取ってみたら、なんと快く受けてくれた。
そんなわけで日本最南端の漫才コンビに、内地（本土）の芸人たちとは全く異なる環境でどのように夢を追いかけているのか？ を聞くべく、石垣島の青空の下でインタビューを敢行してみたので、とくとご覧あれ！
・日本最南端の漫才コンビ
今回、話を伺ったのは石垣島を拠点に活動する漫才コンビ「ババスペ」だ。
ツッコミ担当の代打れおさんと、ボケ担当の内原英治郎さんの2人組。宮古島も含めた先島諸島と呼ばれるエリアで唯一、そして日本最南端の漫才コンビとして活動している。
しかも芸歴2年目ながらコンビを組んで、わずか半年で地元にあるFMいしがきサンサンラジオで「ババスペのお笑い産業道路」という冠番組を持つという快挙を成し遂げた。
そんなお2人に、いつもネタ合わせをしているという八島海岸でインタビューを試みた。
耕平「それでは、よろしくお願いします！ まず確認なんですが、日本最南端の漫才コンビって言っちゃって大丈夫ですか？」
代打れおさん「大丈夫だと思いますよ」
英治郎さん「ほぼ確定ですね」
耕平「ババスペさん以外の漫才コンビって石垣島にいないと……」
代打れおさん「はい、いないです。波照間（日本最南端の有人島）とか、石垣島より南には知る限りいないですね。石垣島にも今は他の事務所の先輩芸人さんはいるんですが、コンビではなくピンで活動している芸人さんなので」
耕平「近場の宮古島とかは？」
英治郎さん「宮古も、いないんじゃないかな？」
代打れおさん「あんまり聞かないですね」
耕平「じゃあ、先島諸島（宮古諸島と八重山諸島を合わせた総称）唯一の漫才コンビなんですね」
代打れおさん「で、いいんじゃないですかね。ちなみに珍しいって言うことで、デビュー前に地元の八重山毎日新聞に取り上げられました」
耕平「もう大型新人扱いじゃないですか！ それで石垣島では、どういう活動をされてるんですか？」
代打れおさん「そもそも石垣島にお笑いの文化ってほとんどないんですよ。島民もテレビでは見るんですけど生で見る機会がなかったので、今やってるのは自主ライブです。僕たちがお客さんを呼んで箱を借りて、そこで漫才だったり。あとは行事の司会、イベントの司会、お祭りのネタ出演とかもやってますね」
耕平「あと、ラジオで番組も持ってるじゃないですか」
代打れおさん「もう2年目入りました。今週でちょうど1年ですね」
耕平「いやいや、半年で番組持つってすごくないですか？」
英治郎さん「意外と首切られず（笑）」
耕平「どんな経緯で番組をやることになったんですか？」
代打れおさん「これは石垣のいいところで、知り合いがどんどん繋げてくれたんですよ。ラジオも僕の知り合いの方が、そのラジオ局の社長とお知り合いで、「石垣で芸人が生まれたよ」っていうことで挨拶しに行ったら「ちょっとラジオをやってみないか」みたいな感じで決まったんです」
耕平「すごいですね！ 5月に川崎で開催された『はいさいFESTA』のラジオイベントでコーナー持って、しかも有料なのに満員だったって聞きました」
代打れおさん「いや、マジでありがたかったです。ある意味、石垣に本当にお笑いがなかったからこそ結構もの珍しさじゃないですけど、どんなことをやるのかなっていうので、意外といろんなところにお呼びいただいてるっていうのはありますね」
耕平「っていうことは、競合もいないんですね」
代打れおさん「ありがたいことに、入れ食い状態です（笑）」
・離島芸人ならではの苦悩
──ここまで石垣島という離島でオンリーワンという存在から、メリットを語ってもらった。今度は逆に離島芸人ならではのデメリットについて話を聞いてみた。
耕平「でも逆に言うとお笑いの文化がないから、なかなかライブの集客とかが難しかったりしますよね？」
代打れおさん「たしかに難しいですね。ライブは基本的に、スポンサーさんの知り合いの方が持っているライブハウスをお借りして、これまでに合計3回やってます。集客はSNSで告知したりですかね」
耕平「あと聞きたいのは、この間M-1の予選に出られてたじゃないですか。ちょっと残念だったんですけど、でも2回戦までいったのはすごかったですよね。やっぱり移動のハンデってありますよね？」
英治郎さん「メチャクチャあります！ 完全にハンデばっかりですよ!! マジで」
代打れおさん「お前、急に食いついてきたな！」
耕平「2回戦とかだと日程が何日かに分かれてやるじゃないですか。たしか、いつになるか結構直前までわからないんですよね」
代打れおさん「そうなんですよ、僕たちは大阪予選だったんですが、1週間切るか切らないかくらいにわかるんですよ。やっぱ大多数の人が内地に住んでるので、直前でも合わせられるじゃないですか。僕らはもう飛行機取って。で、直前になると飛行機ってめちゃくちゃ高いんですよ」
耕平「あーそうですね、たしかに」
代打れおさん「仕方ない部分もあるんですけど、1週間前に取っても候補日が3つあって、どれに当たるかわからないので」
耕平「じゃあ、もう飛行機取るってなったら結構高い？」
代打れおさん「めちゃくちゃ高かったですよ」
英治郎さん「僕は早めに取って、あっちで長いこと滞在して……って感じでやって」
耕平「でも友達とかがいて泊めてもらえるんだったらいいですけど、そうじゃないと結局、宿泊代もかかっちゃいますよね」
代打れおさん「僕は友人の家に泊まらせてもらったんですけど、こいつがもう結構長い間滞在しててホテル取ってたんで」
耕平「もう、普通に旅行レベルじゃないですか（笑）」
英治郎さん「7、8万は使ったんじゃない？」
代打れおさん「で、落ちてきたもんな。最悪」
英治郎さん「でも、いい旅行でした（笑）」
代打れおさん「いや、賞レースだから！」
耕平「大阪は結局、何日間ぐらいいたんですか？」
代打れおさん「僕、2泊3日」
英治郎さん「俺は4泊5日（笑）」
代打れおさん「めちゃくちゃ長いな、お前！」
耕平「じゃあ、もう賞レースのたびに飛行機代を使って……って感じで。オリジン（ババスペの所属事務所）だったら、事務所主催の沖縄芸人No.1を決める「O-1（オーワン）グランプリ」もあるじゃないですか」
代打れおさん「1ヶ月に1回、那覇で事務所のお笑いライブ『喜笑転決（きしょうてんけつ）』というイベントがあって、それはスポンサーさんから飛行機代を出していただいてるっていう状態なんですよ」
耕平「それはありがたいですね」
代打れおさん「宿泊はカプセルホテルとか安いところに泊まったりして、もう毎月行ってるので。本当に飛行機代を出していただいてるのがメッチャありがたいですね」
耕平「月1回行かせてもらって、いろんな芸人と交流できるのはありがたいですよね」
代打れおさん「そうなんですよ！ さっきの離島のハンデの話になるんですけど、僕たちだけなんで他に一緒にやってくれる人だったり、他の芸人を見たりする機会が離島だとほぼないんですよね。なので月1回行かせてもらって、いろんな芸人と交流してネタとか見てもらったりダメ出しとかいただいたり、切磋琢磨する状態っていうのが本当にありがたいんですよ」
耕平「石垣島でやってるだけだと、もう本当に自分たちだけですもんね」
代打れおさん「島でやっていても僕らだけなんで、成長してるのかどうかもわからないし」
英治郎さん「関係性ができるのが、すごい良いですよね」
耕平「なるほど、これがもしかしたら島で他に3組とか出てきちゃったら？」
英治郎さん「もう、詰むよね……」
代打れおさん、耕平「（爆笑）」
代打れおさん「えっ、一緒に石垣島でお笑いを盛り上げたくないの？」
英治郎さん「いやだいやだ、俺らだけでいい」
代打れおさん「嫌な先輩だな！ お前」
耕平「もう、オンリーワンで行きたいと」
英治郎さん「そう、需要がありますから」
耕平「そうなると、もし新しいお笑い芸人が出てきたとしたら……」
英治郎さん「普通にコ⚪︎す（笑）」
代打れおさん「コ⚪︎すなよお前！ バカじゃねぇのか？ 記事で使えるわけねぇだろ!!」
耕平「まあまあ、それは冗談として……ってことで」