プロ野球の日本一を決める日本シリーズは、福岡ソフトバンクホークスが初戦の負けから4連勝で、5年ぶりの日本一に輝いた。
これを記念して、今回は、ペナント開幕時に話を聞いていたアイドルグループ『パピマシェ』のメンバー・桜こはるに改めてインタビューを敢行！ 当時は「今シーズンこそは日本一に！」と言っていたが、今の心境を直撃した。
――まずは日本一おめでとうございます！ 日本一決定の瞬間はどのように迎えていましたか？
桜こはる「ダンスのレッスンと時間が被っていたので、優勝の瞬間を見れないかもしれない状況でした。レッスンに集中しつつも、休憩中の野球速報は欠かせませんでした。
そしてレッスン終えるとダッシュして帰宅をし、柳田悠岐選手が同点2ランを打った瞬間を見ることに成功しました！」
――日本シリーズで最も興奮したシーンはどこですか？
桜こはる「第3戦の今宮健太選手のファインプレーです！ ほぼレフト寄りのボールをジャンピングキャッチ…これを補れなかったら確実に流れが相手に変わってた場面でのファインプレーには、思わず声が出ました！
SNSで『今宮選手はやっぱり甲子園球場が似合う』って呟く人が沢山いてその通りすぎるな…！って共感していました」
――開幕前にもインタビューに応じていただきましたが、今シーズンを振り返った感想を教えてください。
桜こはる「全選手一丸となって勝利を掴みにいく1年間だなと感じました！
前半は不調の選手が多かったり、怪我での離脱だったり、主力選手の移籍も重なったり、采配もかなり大変だったんじゃないかなと思います。プレッシャーも私達には分からないくらいあったと思います。
主力選手の離脱はやっぱり寂しさや不安もありました。ですが、残った選手が離脱した選手の思いを背負って活躍していくのをみて、“全員で勝ちにいく”ってこの事だなと思いました。
そして、やっぱり新庄剛志監督率いるファイターズは強すぎました…来年も間違いなく最大の壁になるんじゃないかなと思っています。
最後まで結果がどっちに転んでもおかしくない戦いでしたがホークスを信じて最後まで応援していて良かったです！」
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春先の不調では不安な思いも…今シーズンの個人的MVPは？
――結果は最高の形でしたが、チームは春先に一時最下位にもなりました。当時はどんな思いで？
桜こはる「正直な気持ちは試合をみるのが不安な時期もありました。別球団のファンの人からも『ホークス調子悪いけどどうしたん？』って言われたので『私も知りたいよ！』って思ってました。ですが怪我人やコンディションの関係で離脱してる選手がいたから仕方ないの気持ちで割り切っていました。
だめだった所は私自身の心で、ファンだと自負するなら、負けが続いたり、調子が悪かったりする時こそ応援しないとだな反省しています。5月2日の川瀬晃選手の劇的なサヨナラ打を境に他の選手達も上昇を始め、これがホークスの野球だなって感じました！」
――めげずに応援するファンの鑑ですね…個人的MVPというか、今シーズン最も印象に残った選手は誰でしょう？
桜こはる「モイネロ投手です！厳しいスタートだった為、安心して観れたのはモイネロ投手が先発の時だったかなという印象です。私の中で安心感がありすぎて日本シリーズで打席に立つ際も（これはなにか起きるかもしれないぞ…）っと期待していました！ フェアかファールのギリギリのライナーを打った時は痺れました！」
――開幕時は「自分のグループで優勝イベントをやりたい」「ライブハウス会場が優勝パレードの近くになるので、メンバー全員で見に行きたい」と仰っていました。今後やってみたいホークス関連の企画などあれば教えてください。
桜こはる「シャンパンファイトをやってみたいです！ 生放送のシャンパンファイトを見て、いつも真剣な眼差しで野球に向き合っている選手が楽しそうにはしゃいでいるのを見て、私まで楽しく嬉しくなりました。
ですが自分で実行するとなると、かなりの出費になりそうなので、シャンパンファイトまでとはいかないけど、お酒を飲みつつファンの皆さんとユニフォームを着て、1年間の試合の振り返りをしてみたいです。
生放送で感じた事は、お酒が強い選手もいると思うけど、反対に弱い選手もいると思うので酔わない対策を知りたいです。お酒を飲んだ事があるので分かるのですが、匂いでもかなり酔いが回るので気になります！
そして、絶対に耳の中にシャンパンが入ると思うので、耳の対策もしてるのかと、事前にシャンパンの中身の飛ばし方を先輩選手にレクチャーされるのか…とかいろいろ聞きなる事がたくさんありました！」
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桜こはる（さくら・こはる）
2003年7月28日生まれ。福岡県出身。福岡県を拠点に活動する8人組アイドルグループ『パピマシェ』のメンバー。イメージカラーはピュアホワイト。11月 24日に福岡市中央区・舞鶴公園で『お肉の太陽カーニバル串グルメ祭り2025』にグループで出演。12月にはメンバーの生誕ライブが相次いで開催される。楽曲は各種サブスクサービスで配信中。また、桜こはる名義でソロ楽曲も各サブスクサービスで配信している。ライブ・チケット情報はグループ公式X、または公式HPへ。