「いのち輝く未来社会のデザイン」をテーマに、2025年4月13日から10月13日までの184日間開催された大阪・関西万博。国内外あわせて182館のパビリオンが出展し、来場者数は2500万人を突破。連日多くの人々で賑わい、大盛況のうちに幕を閉じました。
そして――閉幕から早くも1か月半。
今回は、そんな万博の中でも大注目を集めた「NTTパビリオン」にフォーカス！
わたくし芸人ライター・茜250ccの善家カズマサと、気象予報士の資格を持つ大阪よしもとの“インテリ芸人” ネイビーズアフロのみながわさんがタッグを組み、現地で体験したNTTパビリオンの見どころや魅力をたっぷりとレポートします。
マンガやアニメの世界のような未来がすぐそこまで来ている
今回我々はNTTパビリオンへ取材に行ってきました。NTTパビリオンは東ゲートから入場してすぐの場所に位置しているので、大阪万博に足を運んだことがあれば見かけたことがある方も多いではないでしょうか？ NTTパビリオンの建築テーマは「感情を纏う建築」で、外観は無数の糸のようなものに覆われており、“かろやかに、ゆるやかに浮遊するパビリオン”です。NTTパビリオン内部では、これまでの通信の歴史、そして次世代情報通信基盤「IOWN」を体験することができます。とにかくこの「IOWN」が凄すぎましたよ！
——さあ、みながわさん！ 今回はNTTパビリオンですよ！ 今年から日傘デビューしてウキウキなのもわかりますが、その日傘を早くしまって下さい！
みながわ 急かすなよ！ 今年は歴史的な猛暑ですから、みなさん日傘やサングラスを着用して熱中症には気をつけてくださいね（※取材時期は夏）。さて今回はNTTパビリオンにやってきましたが、個人的に凄く行きたかったパビリオンなんです。というのもこちらでは、次世代の通信技術「IOWN」を目で見て、実際に体験し、肌で感じることが出来ますからね！
——わたしは「IOWN」という言葉自体を初めて聞いたのですが、どのようなものなのでしょうか？
みながわ 「IOWN」とは、NTTが提唱する次世代の通信インフラ構造で、読み方は“アイオン”です。光を中心とした技術で、超低遅延・大容量・低消費電力のネットワークを実現可能で、今後様々な分野で活用される予定です！
——“アイオン”って読むんですね。“イオワン”だと思ってました（笑）。何やら中ではPerfumeの3Dライブ映像が見れるんですよね？
みながわ そうそう！ NTTパビリオンの体験テーマが「PARALLEL TRAVEL -パラレルトラベル-」となっていて「IOWN」による空間伝送技術を使った、離れた場所と空間そのものを繋ぐ技術の展示体験として、Perfumeのライブを空間伝送したものの追体験ができます。なんと、実際に生でPerfumeのライブを見ているような感覚になるらしいですよ！
“空間伝送”という言葉だけですごくワクワクしますね。マンガやアニメで見ていたような”未来”がすぐそこに来ているのかも！ そしてわたしはPerfumeの大ファンなのでそちらも楽しみです！ それでは中に入ってみましょう。
手紙からスマホまでの人類のコミュニケーショーンツールの歴史
NTTパビリオンは3つのZONEで構成されており、コミュニケーションの進化の過程、新しいコミュニケーションの形を展示・体験することができます。まずはZONE1から進んでいきましょう。
ZONE1は“コミュニケーションの進化と普遍”がテーマのプロローグとなっており、中はまるでSF映画の世界に入り込んだかのような近未来的な世界で、コミュニケーションの歴史が展示されています。手紙から始まり、モールス信号、電報、電話、携帯電話と歴代の人類のコミュニケーション担ってきた道具やデバイスたち。やがて会場は暗転し、壁一面のLEDビジョンには、テクノロジーが進化した今もなお届けきれない、世界中の“心が通じ合う瞬間”が映し出されます。
また、展示されているものたちの後ろにはコミュニケーションツールの年表が書かれており、年表の2030年のところには「IOWN」の文字が……「IOWN」を用いることでまだ実現できていない“心が通じ合う瞬間”が生まれるのでしょうか？ そしてそんな未来がすぐ側にまで来ているということなのでしょうか？ 想像はできないけど、ずっと“あったらいいな、できたらいいな”と思っていた未来に胸を躍らせ、ZONE2へと向かいます。思ったのですが、手紙以降の人類の進化すごすぎないですか？（笑）
わたしは小学生のころ、母の仕事が遅く終わる日は学校が終わると公衆電話から祖父母に電話をして祖父母の家に帰っていました。その数年後にはPHSから電話をかけるようになり、中学生からは携帯電話からメールで、最近はスマホで祖父母とビデオ通話をしたりしています。この幼少期からの20年弱で目まぐるしく進化していたにもかかわらず2030年には新しいツールで祖父母に連絡を取ることができるのでしょうか……？ 果たしてどのようなものになるのでしょう。祖父母とは愛媛と大阪で距離が離れているのですが、“会える”ような感覚になれたら嬉しいなあ。