プロ野球オフの移籍戦線のひとつ、12月９日の現役ドラフトが迫ってきた。2022年に始まり、今年で４回目を迎える。出場機会が少ない選手の移籍活性化を狙いとし、飼い殺しを防ぐために実施。第１回の現役ドラフトで中日がDeNAから獲得した細川成也が大成功選手となり、阪神がソフトバンクから獲得した大竹耕太郎は２年連続で先発投手として２桁勝利を収めた。第２回で日本ハムがソフトバンクから獲った水谷瞬は今や、外野のレギュラーになっている。では今年の現役ドラフトのポイントはどこにあるのか。
多くの余剰選手を抱えるソフトバンクや阪神から出された選手に指名が殺到しそうだが、
「両チームともレギュラーのレベルが高く、１軍枠に入るのは大変です。２軍で燻る選手の中に、他球団なら１軍で通用する選手がたくさんいますね」（スポーツ紙デスク）
ソフトバンクの放出候補としては津森宥紀、石塚綜一郎、川村友斗、井上朋也のリスト入りが予想され、阪神の放出候補には岡留英貴、豊田寛、井上広大、小野寺暖が挙がるが、
「なかなか１軍にお呼びがかからず、ストレスを溜めていた巨人の山瀬慎之助が他球団への移籍希望を大々的にブチまけて、大きな騒動を引き起こしました。これがリストに入るかどうかが注目されています。今年は２軍でレギュラーに。潜在的能力は評価されていますし、捕手不足の球団にとってはノドから手が出るほど、欲しい人材でしょうね」（前出・スポーツ紙デスク）
成功例が増えている現役ドラフト。今年はどんなドラマが展開されるのか。
（高橋裕介）
