布施明『シクラメンのかほり』作詞：小椋佳、作曲：小椋佳、編曲：萩田光雄 1975年4月10日発売
「布施明フォーク化作戦」の首謀者は…
布施明が、今年のNHK紅白歌合戦に出場することが決定しました。2009年の紅白以来、実に16年ぶりの出場ということになります。
というわけで今週は「布施明紅白復帰記念」ということで、彼が歌謡界の天下を取った、ちょうど50年前の『シクラメンのかほり』をご紹介します。歌謡界の天下、すなわち1975年の日本レコード大賞を受賞したヒット曲です。
前々回、キャンディーズ『アン・ドゥ・トロワ』のときにも触れましたが、当時の歌謡界は、吉田拓郎や井上陽水らの登場で、若者人気を急速に集める新ジャンル＝フォークとどう戦うかが大きなテーマでした。
そして布施明が所属していた渡辺プロダクション（ナベプロ）は「歌謡曲にフォークを取り込む」という方針に打って出ます。
「布施明フォーク化作戦」の首謀者は、当時ナベプロで布施明のマネジャーを務めていた小坂洋二。のちにEPICソニーというレコード会社のプロデューサーに転身、佐野元春をブレイクさせる人物です。
ある日「名誉が欲しい」と言った布施明に「名誉か、それならレコード大賞だ」と思い「布施さん、レコード大賞獲れればいいんですね？ じゃあ5年以内に獲らせますよ」と宣言。
そして小坂洋二は、吉田拓郎、井上陽水を追うようにフォーク界で人気を集め始めていた小椋佳を訪ね、彼のレパートリーから「シクラメンのかほり」を選んだのでした（詳細は小坂洋二氏へのインタビューを載せた拙著『EPICソニーとその時代』－集英社新書－参照）。
「真綿色」「うす紅色」「うす紫」という３色のシクラメンの出てくる歌詞は美しく、とても物悲しい。
【スージー鈴木の週刊歌謡実話】アーカイブ
「布施明フォーク化作戦」大成功の瞬間
また過ぎ去った時代に思いをはせるのは、同じく’75年にヒットした荒井由実『あの日にかえりたい』に似ています。遠い過去を振り返りたいという気分が、時代の中に立ち込めていたということでしょう。
ちなみに私は、そのときのレコード大賞の映像を保存しています。トップが緑、ボトムが白、まるで画家のようなファッションで、フォークギターをかき鳴らしながら熱唱する布施明の姿は、まさに「フォーク歌謡」。
そして小坂洋二を首謀者とした「布施明フォーク化作戦」に大成功の瞬間が舞い降りたのが、ちょうど50年前の大みそか開催、日本レコード大賞の会場＝帝国劇場なのでした。
少しだけ余談。シクラメンという花、実は、香りがまったくしないか、弱く、かつあまりいい香りではないものが一般的だったのです。しかしこの曲のヒットも影響して、品種改良が進み、今や「香りシクラメン」「芳香シクラメン」が出回っているのですから驚きます。まさに「世は歌につれ」。
日本の歌謡界に「フォーク歌謡」という大きな花を咲かせた布施明。あれから50年後となる今年の大みそかのＮＨＫホールに、どんな花を咲かせて、どんな香りを漂わせるのでしょうか。楽しみです。
「週刊実話」12月18･25日号より
スージー鈴木／音楽評論家
1966（昭和41）年、大阪府東大阪市出身。『9の音粋』（BAYFM）月曜パーソナリティーを務めるほか、『桑田佳祐論』（新潮新書）、『大人のブルーハーツ』（廣済堂出版）、『沢田研二の音楽を聴く1980―1985』（講談社）など著書多数。