ウチの父は “外国で商品を買い付けて日本で売る商売” をして、私と妹を育て切った。「仕事で外国へ行けていいな〜」と昔は思っていたが、トシをとるにつれてガチで羨ましくなってきたので、あるとき私は父のアシスタントとしてタイへ同行した。
そこで分かったのは「父と私とでは絶望的にセンスが違う」ということ。父が選ぶ商品は私にとって、どれ1つとして「欲しい」と思えるものではなかった。しかしながら、父が選ぶ商品を購入する客が一定数いるから実家の商売は成り立っているワケで……この段階で、私が父の商売を継ぐセンは限りなく薄くなったといえるだろう。
では、私が私のセンスで商品を買い付けたらどうなるのか？
・やってみた！
そんなワケで、今度は1人でタイへやってきた。タイへは何十回も来ているが、仕入れ目的で訪れるのは初めてである。
と、いっても素人ゆえ、今回の買い付けは予算10万円ほどの超実験的なもの。業者であれば「大量購入で大幅ディスカウント」とかも望めるが、今の私はそのレベルにない。そもそも日本にはタイ雑貨を扱う店が多く、並大抵のタイ雑貨では大手に太刀打ちできないだろう。
よって今回はスキマ産業的な掘り出し物を見つけだし、コア層を一本釣りする作戦で臨みたい所存だ。ありきたりじゃなくて、大きすぎず、重すぎず、高すぎず、安すぎず、かつ売れそうなモノ……
……ってマジ無いから気をつけろ!!!!
・バンコクの片隅で頭を抱える
1週間バンコクをウロついた私だが、「これぞ」という出会いが無く、日に日に心が衰弱していった。「もしかすると売れるかも？」程度の品はいくつかあったものの、いざ購入となると踏ん切りがつかず、道端で頭を抱え、最終的に見送る……という流れを繰り返した。
“売れるか売れないか分からないものを大量に仕入れる” という行為が人にこれほどのストレスをもたらすとは、想像もしない事態である。この商売を40年も続けている父がメチャクチャ眩しく見えた瞬間だった。
かくして私は、最終的に390バーツ（約1892円）の同一商品を10個だけ購入した。詳細については企業秘密のため差し控えるが、「アパレル関係」とだけお伝えしておこう。絶対にタイでしか買えない、かつ日本では見たことがない商品である。
目標の10万円には全く届かない極小仕入れとなったが、今の私にはこれが精一杯だ。もし一瞬で完売したら、すぐ買い足しに来ればいいじゃないか、うん。