ニューヨーク・メッツからフリーエージェント（FA）となっていたピート・アロンソのボルティモア・オリオールズ移籍が正式決定した。現地12月11日にはオリオールズの公式Xでも発表され、「一塁手ピート・アロンソと2026年～30年シーズンまでの５年間メジャー契約の条件に合意した。バードランドへようこそ、ピート！」と投稿。リーグ屈指の強打者を熱烈に歓迎した。
アロンソは2019年にメジャーデビューして以来、７シーズンにわたりニューヨーク・メッツ一筋で活躍。「ポーラーベアー」の愛称で親しまれ、球団の象徴としてファンから愛されてきた。
そんなアロンソは移籍発表と同日、自身のインスタグラムを更新。長年応援してくれたメッツファンへ感謝のコメントをアップした。
長く過ごしたニューヨークへの想い、これまで支えてくれた人々への謝辞が綴られ、ファンと分かち合った数多くの記憶を噛みしめるように長文で振り返っている。
「ニューヨーク、本当にありがとう。ここ数年は、これからの人生ずっと自分を形づくっていく、かけがえのない時間になりました。この街は常に“最高”を求めてきます。その中で、あのユニホームを着るという特別な権利を得るために、自分のすべてを出し切ったと胸を張って言えます」
「素晴らしいチームメイト、監督・コーチ、トレーナー、スタッフ。そして自分を選手だけでなく、人間として成長させてくれた数えきれない多くの方々に恵まれました。自分に挑戦し、支え、信じ続けてくれたすべての人に、心から感謝しています」
「情熱をありがとう。愛情をありがとう。そして、ニューヨークでプレーするうえで避けて通れない“厳しい愛”もありがとう。初球が投じられるその瞬間まで、いつも球場を電気が走るように盛り上げてくれたこと。自分が打席に立つたびに沸き立ち、打球がスタンドに届くたびに球場を揺らしてくれたこと。本当に計り知れない力を与えてくれました」
「あなたたちは自分を信じてくれた。そして自分をもっと強くしてくれた 心を込めて Polar Bear（ポーラーベアー）」
構成●THE DIGEST編集部
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