「あっぱれさんま大先生」への出演をきっかけに人気子役として活躍した内山信二さん。現在はタレントとして活動しながら、プライベートでは妻・琴さんと共に、長女の絃（いと）ちゃん、次女の謡（うた）ちゃんを育てている。
そんな内山さんに、2人の子どもが大人になった時に読んでもらいたい、今の素直な気持ちを語ってもらった。（前後編の後編）
「お小遣い制で、正直、めちゃめちゃ大変だけど…」
2022年1月に長女、2024年3月に次女が誕生した内山さん。自身は幼少期に人気子役として活躍し、派手な生活を送っていた。
「僕は兄貴の2人兄弟でしたが、母親は大変だっただろうなと思います。父親は鮮魚店を営んでいたんですけど、仕事が終わって家でご飯を食べたら、スナックに飲みに行くような“昭和のお父さん”でした。いろんなとこに連れて行ってはくれましたけど、子育て担当は母親、みたいな。
ただ僕が何か悪いことすると、母親がことづけして、親父によく叱られていました。その経験があるから、僕の中にも“お父さんは怖いもの”というのがあったかな。子どもが生まれた直後に持っていた“父親としてこうあるべき”という理想は、どこかで自分の父親を重ねていたんでしょうね」
結婚する前の内山さんは浪費家で貯金は1円もなかった。しかし結婚後は奥さん、そして子どもの存在が、お財布事情にも大きな変化をもたらした。
「例えば、毎月50万円を稼ぐとします。結婚する前は50万円すべてを自分だけで使えていたわけです。ただ結婚して家族ができるとそうもいかない。当たり前のことかもですけど、これって結構すごいことだと僕は思っています。あんなに浪費家だった自分が180度変わっているわけですから。時に金銭面で我慢を強いられることもあるけれど、それでも家族と一緒にいたいと思うんです。
娘には習い事をさせていますが、例えば自分がタバコをやめたら“月にこれだけのお金が浮いて子どもに習い事をさせてあげられる”と葛藤している方は、たくさんいらっしゃるんじゃないかな。そして辛いけど子どものためにタバコをやめる…お金がすべてとは言わないけれど、これもひとつの愛情表現だと思うんです。
僕も結婚してからはお小遣い制で、正直、めちゃめちゃ大変です。自販機で購入するものひとつに対しても、奥さんに逐一説明しなきゃいけない（笑）。ただ結婚してから、貯金もできるようになったので、本当に家族という存在が僕を変えてくれたと思います」
娘たちを笑かすことに関しては自信があります
現代では、「経済的余裕のなさ」を理由に一人っ子を希望する親もいる。一方で内山家では長女が生まれた2年後に、次女が誕生している。2人目を持つという選択は家庭内ですんなり決まったのだろうか。
「うちの場合は体外受精でしたけど、できるだけ早いうちにとは考えていました。奥さんが長女を産んだのは34歳。35歳以上は高齢出産と言われていますから。ただ、もう1人家族を迎えるならば“2歳違いがいいな”と思っていました。3歳差だと、子どもたちの学校行事が重なるからです。
例えば、下の子が中学に入学した時、長女は高校に入学します。そうなると制服も同じタイミングで揃えないといけません。出費が重なるといろんなことを我慢しなくてはならなくなるので。そんな中でも『子どもは最低2人欲しいね』と奥さんと話していたので、授かりものではありますが、両親が願った通り、2年後に産まれてきてくれました」
“母は強し”という言葉があるが、内山さんは子どもが生まれてから奥さんの凄みをまざまざと感じたという。
「全部を器用にこなしていて、1人目の時は、離乳食を毎日何を何グラム食べて、食物繊維やビタミンBがどれぐらいなどと紙にメモしていました。1か月の献立表も作っていましたね。僕としては『何でいきなりそんな風にできるの？』みたいな。もうすでに2人くらい育てたことがあるんじゃないかなって疑ったこともありますよ（笑）」
内山さんは子育てをする上で、奥さんにこれだけは負けない部分はあるのだろうか。
「完敗です。戦う気も起きません。ただ娘たちを笑かすことに関しては、いささか自信があります。上の子はもうすぐ4歳になるんですけど、僕がお風呂上がりにパンツ姿でいると、パンツをずり下ろそうとしてきます。このくらいの年齢になるとそういうことは、あまり父親にはやらないと思うんですけど、その辺はやっぱり友だち感覚なのかもしれないです」
