現地時間12月14日（日本時間15日、日付は以下同）、ロサンゼルス・レイカーズは敵地モーゲージマッチアップ・センターでフェニックス・サンズと対戦。116－114で勝利し、今季成績をウエスタン・カンファレンス４位タイの18勝７敗（勝率72.0％）とした。
両軍の先発は、レイカーズがルカ・ドンチッチ、レブロン・ジェームズ、八村塁、ディアンドレ・エイトンの４人に加え、左ふくらはぎを痛めて欠場したオースティン・リーブスに代わりマーカス・スマートがスタート。
対するサンズはコリン・ギレスピー、デビン・ブッカー、グレイソン・アレン、ディロン・ブルックス、マーク・ウィリアムズがスターティングラインナップに並んだ。
12月１日の対戦ではホームで108－125で完敗を喫していたレイカーズ。その借りを返したいところだったが、第１クォーターからチーム全体で８ターンオーバー、うち５個をレブロンが犯すなどミスが目立ち、残り３分から２－10のランを食らって31－36と劣勢を強いられてしまう。
第２クォーターに入るとドンチッチ、エイトン、レブロンらの得点、このところ出番が少なかったジャレッド・ヴァンダービルトのハッスルなどで、追いついては離される展開を繰り返す。そのなかでレブロンが残り１秒を切ってから４本中３本のフリースローを決め切り、62－62とタイスコアに持ち込んで後半に突入した。
第３クォーターは両軍ともシュートが入らず、一転してロースコアの展開に。そんな重苦しい状況下でレイカーズは、残り５分から相手を無得点に抑えつつ、ドンチッチやジャクソン・ヘイズのスコアで15点を奪取し、86－77と一気に試合をひっくり返してラスト12分を迎えた。
第４クォーターに入っても３分近くサンズのスコアが凍り付く間に、着実に加点し最大20点までリードを拡大。楽勝ムードかと思われたが、その後スマートの気を抜いたプレーがきっかけで、相手に流れが一気に傾く。
じわじわと差を詰められ、113－111で迎えた残り12.2秒、土壇場でブルックスに逆転３ポイントを決められてしまう。しかしその後、レブロンがフリースローを決め再逆転。苦しみながらもなんとか競り勝ち、辛勝を飾った。
八村は第１クォーター、プルアップジャンパーとコーナースリーを放つも決め切れず。第２クォーターもなかなかシュートチャンスが訪れなかったが、残り１分３秒に右コーナーから３ポイントを沈め、この日初得点をマークした。
第３クォーターもあまりボールタッチ機会がなかった上、放った２本の３ポイントはどちらもミス。代わりに４本のリバウンドを奪ったほか、序盤にはブルックスとやり合いヒートアップしたレブロンを、身体を張って止めるシーンも見られた。
第４クォーターは最後までコートに立つも、シュート機会なく無得点。最終的なスタッツは、30分58秒のプレータイムで３得点（フィールドゴール１／５、３ポイント１／４）、７リバウンド、１アシスト、２スティール。ショットチャンスに恵まれず、打ってもリングに嫌われたが、リバウンドは今季最多タイをマークした。
アウェー４連戦がスタートしたレイカーズ。次戦は中３日空いて18日、敵地デルタ・センターでユタ・ジャズとの対戦が組まれている。
構成●ダンクシュート編集部
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