2025年も気づけば街はすっかりクリスマス仕様。街中はクリスマスソングに溢れ、イルミネーションが輝き、世間は完全にホリデーモードである。
一方の私はというと、婚活パーティに敗れ、今年も無事にぼっちクリスマスが確定したわけだ。とはいえ、子どもの頃からクリスマスへの思い入れだけは強い。ツリーの飾りつけや街中に流れる定番ソング、あのキラキラした空気感は正直いくつになってもワクワクしてしまう。
「独り身でも関係ねえ！ クリスマスは味わいたい！」そんな勢いのもと、私はとある場所へ向かった。
そう、クリスマスマーケットである。
・クリスマスマーケットとは？
クリスマスマーケットはドイツを中心にヨーロッパで広く行われている冬の恒例イベント。小さな木の小屋（ヒュッテ）が並び、ホットワインやソーセージ、雑貨などを販売する「冬の縁日」のようなものだ。最近は日本でも各地で開催されており、冬の風物詩として定着しつつある。
今回私が訪れたのは「みなとみらい Christmas Market 2025」。
なんと今年が初開催で、みなとみらい駅を出てすぐのグランモール公園が会場となっている。
入口からすでに青いイルミネーションが輝いていて、歩いているだけでテンションが上がる。そして何より入場無料。ありがてぇ。
会場中央には巨大なスノードームが鎮座し、その周囲を22店舗のヒュッテが取り囲む構成。会場全体に流れるクリスマスソングも相まって、自然と心が躍った。
客層はカップルよりファミリーや女性同士が多く、意外にも外国籍の方は少なめ。中国の「渡航自粛要請」の影響もあるのだろうか。とにかく混雑しすぎず、ちょうど良い賑わいだった。
・とろーりチーズ＆グリルキッチン馬車道
さて、まず何を飲もうかと歩いていると、威勢の良い呼び込みに足を止められる。
お話を伺うと、愉快な店主の水澤さん（左）とワインソムリエの佐々布さん（右）が共同で出店しているという。おすすめは「肉厚のイカバター（500円）」とのことで、まずはそれを注文。
お酒は何が合うのか……と迷っていると、店の仲間らしきグループが「シャンパンがおすすめ‼︎」と熱くすすめてきた。
いやいや、イカとシャンパン？ と内心ツッコミつつ説明を聞くと、どうやらデヴィ夫人おすすめのシャンパンらしい。そんなの飲みたいに決まってるじゃん！ ということで「バズシャンMVSAグラス（800円）」も併せてオーダーする。
料理が届くと、骨付きウィンナーをサービスでつけてくれるという粋な計らいも。さらにその場にいた皆さんと半ば強制的に乾杯し、ひとり飲み企画のはずが早くもひとりではない状態に。しかし楽しいので良しとしよう。
肝心のイカバターはパンチの効いた濃いめの味付けで、これは絶対ビールに合うタイプ。ウィンナーも肉の旨みがしっかりで美味しい。
シャンパンは甘口で飲みやすく、案外イカともケンカしなかった。
また、店主である水澤さんはなんと年間300日はイベント出店しているらしい。なんてタフなんだ。
ありとあらゆるイベントに出没しているようなので、見かけたら声をかけると良いだろう。なかなかパワフルで元気がもらえるおじさまだったぞ。
束の間の会話を楽しみつつ、次のお店へ。