TOKYO MXにて放送の、アジア9ヶ国で展開するグローバルオーディションの日本予選「VEILED MUSICIAN JAPAN」(毎週木曜夜9:25-9:54)が12月18日に最終回を迎え、韓国で開催される「VEILER CUP」に進出する3名が決定した。“TOP3”に選ばれた喜びと日本での戦いが終わってつかの間の安堵に浸る彼らに、番組参加中は伏せられていた経歴や「VEILED CUP」に対する意気込みをインタビュー。3名とも、選ばれたからと言って浮かれた様子は無く、今の自分に足りない点を見つめ、さらに成長する為にどうすれば良いか、既に考え始めていた。
■歌声だけで審査する、実力勝負のオーディション
「VEILED MUSICIAN」は、2018年にYouTubeチャンネル「M:USB」から始まったオーディション番組。韓国での2度の開催を経て、第3回となる今回、グローバルプロジェクトとしてアジアでの展開となった。「VEILED CUP」では、アジアの9つの国から選ばれた“TOP3”達が集結。“アジア最高のボーカル”の称号を目指して、熾烈な戦いを繰り広げる。
審査は、名前・顔・年齢・国籍・経歴などすべてのプロフィールを伏せたまま“歌声と音楽性だけ”で評価。出場者は実力のみで勝負する。審査員に見える彼らの姿はシルエットのみ。ここまで2回の審査を勝ち抜いた7名が“TOP3”を懸けて挑戦した。
■広瀬香美からi-dleのMIYEONまで日韓の審査員5名が集結
今回のファイナルで審査を務めたのは、トップシンガーでボイストレーナーなどでも活躍中の広瀬香美をチーフに、YouTubeチャンネル登録者数218万人のカリスマボイストレーナー・おしら、EXOやJO1ほか数多くのアーティストの振り付けを担当し、「BOYS PLANET」などでもダンスマスターを務めたK-POP界のトップ振付師・ペク・グヨン、ミュージカル「レ・ミゼラブル」に出演するほどの歌唱力を誇るトレンディエンジェルの斎藤司。そして、特別審査員のK-POPグローバルガールズグループ・i-dleのMIYEON、の5名。
この5名の採点の合計が高かった3名が“TOP3”となった。選ばれたのは、1次審査で「メロディー」(玉置浩二)、2次で「I LOVE YOU」(クリス・ハート)、そして今回のファイナルで「花束の代わりにメロディーを」(清水翔太)を歌った“Sweet＆Soul”こと内海大輔。1次で「大人になったら」(GLIM SPANKY)、2次では偶然、内海と同じ「I LOVE YOU」、ファイナルでは「Feeling Good」(マイケル・ブーブレ)を歌った“笑門来福”ことSORA。1次で「レイニーブルー」(徳永英明)、2次で「First Love」(宇多田ヒカル)、ファイナルでは「歌うたいのバラッド」(斉藤和義)を歌った“絶対諦めない男”ことUK。彼らは、韓国での「VEILED CUP」でアジアの実力者と戦うことになる。
■3人中2人がデビュー経験あり。“TOP3”の内海大輔、SORA、UKにインタビュー
――“TOP3”、おめでとうございます！
3人：ありがとうございます!! -
――皆さんの経歴と、応募の動機を教えてください。
内海：僕は“FIZZY POP”という4人組のダンス＆ヴォーカルグループで8年ほど活動してたんですが、コロナ禍で解散してしまって…。それ以来、フリーで活動してます。ミュージカルにも出演しつつ、セルフプロデュースでワンマンライブを定期的に開いて…と活動する中で、自分の好きな音楽だけやれてればいいかな、と思ったんですが、だんだんファンはもちろん、両親や周りの人たちに喜んでほしいな、と思うようになって。ライブもファンに向けて結構閉鎖的に行っていたんですけど、今回、この番組の募集を知って、夢でもあったアジアや世界で歌える機会になるかもしれない、と挑戦してみることにしました。
UK：僕も、“Apeace”という180cm以上の韓国人だけで組んだK-POPアイドルグループで約10年活動しましたが、コロナ禍でグループが解散しました…。そのタイミングで軍隊に行く事になって、音楽を諦めようとした瞬間に、今でも僕がホントに感謝してるマネージャーさんが「一緒にやってみないか」と声をかけてくれて、今があるんです。ソロで出したアルバムがORICONのデイリーチャートで1位になった時は号泣しました。この番組の事を聞いた時、自分の実力を試してみるチャンスだし、実力で認められるアーティストになりたいと思って応募しました。
SORA：自分は、地元の大阪のミュージックバーで働きながら、そこのママみたいな人に歌を教えてもらっていて、その人のライブにもコーラスでずっと参加して…という生活を2年ほどして、東京に出てきました、今は働きながら、自主ライブをしています。今回の応募は、Xでたまたま募集告知を見つけたのがきっかけです。海外での活動にスゴく興味があったので、いい機会だし、挑戦してみようかなと思ったんですけど、告知を見たのが〆切前日で、いったんスルーしたんです。けど、やっぱ何かちょっと気になって、ギリギリで応募しました。
――今日の自己採点は、どのぐらいですか？
内海：88点…。自分では90点ぐらいの力は出せたと思ったんですけど、審査員の方たちの採点が思ったより低かったので…。現実を差し引いて、この点数にしました。
SORA：自分は73点ぐらいです。難しい曲をチョイスしちゃったのに、時間が足りなくて、練習では歌えてたところが緊張して声が出なかったり、もっとこういう歌い回しをしたかった、と思ったり…。練習が足りてないのが出てしまいました。
UK：70点。ちゃんと自分を出しきれなくて、本当に悔しいです。足りない30点は今後の活動で埋めていきます。ポジティブに考えます。
■審査員のアドバイスを心に留めて、勝ち抜くために練習
――今日、審査員の方からのコメントで、心に残った言葉はありますか？
内海：いっぱいあるんですけど、特に、トレンディエンジェルの斎藤さんの、日本人は世界に出た時にシャイになるというか、表現にリミッターがかかってしまうのを気を付けるように、とのアドバイスをいただきました。これまでをいったんゼロにして、明日からいろんな歌い方を研究して自分の歌の全ての可能性を探して、世界に通用するようにしたいと思ってます。
SORA：今日は「Feeling Good」を歌ったんですが、「難しい曲をチョイスした」と言われてしまいました。それと、1次と2次では、ちょっと声を張り上げるような歌を歌っていて、審査員の方々は今日もそこを求めていたようなので、求められているタイプの曲を選んで練習して。次に生かそうと思いました。
UK：審査が全部終わって審査員の前に出た時に、MIYEONさんからかけられた言葉がとても記憶に残ってます。何でボクが「絶対諦めない男」と名乗っているのか質問してくださって、説明を聞いた後、「カッコいいです」とおっしゃってくださったのが、スゴく力になりました。その気持ちを胸に、韓国の大会でも頑張りたいですね。
――決勝となる韓国での戦いは、皆さんの他にアジア8ヶ国から参加してきます。韓国の参加者のレベルは耳にする事も多いので何となくわかりますが、その他の国のレベルは、現状未知数ですよね。その中で勝ち抜くには、自分に何が必要だと思いますか？
内海：僕はブラックミュージックが好きでよく歌うんですけど、やっぱり日本人なので、うまく発音できなくて、聴いた人が離れてしまう恐れがあると思ってるんです。でも好きだから、その路線を押していくか、日本語の歌で勝負するか…。どちらがいいのか心に聞きながら練習して、決めたいと思います。
SORA：自分も洋楽で育ってきたので、挑戦したい気持ちもあるんですけど、常に英語を喋ってる人たちと比べると、絶対に負けると思うんですよ。だから、日本っぽい歌で挑戦しようかと。海外から見たら、たぶん日本人ってスゴい優しいというか、悪く言えば控えめだと思われているので、それを逆に強みにして、繊細な表現で想いを届けられる歌を歌いたいなと思います。
UK：今日、自分が選ばれたのは、本当に気持ちをちゃんと込めて伝えようと頑張ったからなんじゃないか、と思ったので、そこは活かしていきたいなと思います。それと、もうちょっと安定した音程で歌えるようにして、そこに自分の感情を乗せられるようにしたいです。自分に合った曲を探して大会までに練習して、勝ちたいです。
彼らにとっては、ここがゴールではなくて次の関門へのスタートだ。「VEILED CUP」までにさらに力を蓄えて、是非とも勝ち抜いてほしい。
◆取材・文=鳥居美保
