2025年12月19日（金）～2026年1月5日（月）の期間、大阪・あべのハルカス近鉄本店で大阪・関西万博公式キャラクター「ミャクミャク」の誕生から閉幕までの軌跡を約60点の報道写真で振り返る「大阪・関西万博報道写真展」（共同通信社主催）が開催されています。ミャクミャクファンはもちろん、閉幕しても冷めやらぬ万博熱を感じられるイベントの様子をレポートします。
( Index )
- ミャクミャク誕生から人気者になるまで
- オープン当時の「ミャクミャクショップ」の様子も紹介
- いよいよ万博開幕！
- 万博閉幕後の会場の様子も
ミャクミャク誕生から人気者になるまで
「みんなが遊べる余白を残したくて、不思議な生き物にしました」と語るのは、大阪・関西万博公式キャラクター「ミャクミャク」の生みの親で絵本作家の山下浩平さん。イベント会場は、そんな2022年のデザイン発表や名称決定の時の報道写真からスタートします。
「ミャクミャク」という名前は、約33,000件の応募から選ばれました。発表当時こそ見慣れないデザインに「不気味」の声もありましたが、次第に「キモかわいい」とじわじわ人気が。万博開幕後には「ミャクミャクさま」と呼ばれ大人気になりました。ミャクミャクグッズは完売が相次ぎ、オフィシャルショップには長蛇の列ができていました。
イベント会場には、大阪・関西万博年表も展示されていて、2014年に松井一郎府知事（当時）が大阪への万博優位に向け検討開始を表明したとありました。10年以上前だなんて、つい最近のことのようで、不思議な気持ちになります。
誕生直後からSNSで注目を集め、若い世代を中心に話題となっていったミャクミャク。見れば見るほど味のある、そのユニークな見た目や動きに、なんとなく心奪われていった方も多いのでは。
会場の次のエリアでは、ミャクミャクが関西各地のイベントやプロ野球の始球式に登場したり、有名キャラクターとコラボした時の写真が展示されていて、大阪・関西万博を盛り上げるため忙しく活動していたことがわかります。 私は大阪・関西万博会場でしか会ったことがなかったので、「ほかの場所でも会いたかったな……」と改めてミャクミャクロスを感じました。
