12月27日、サウジアラビアで開催される「THE RING V:ナイト・オブ・ザ・サムライ」で、世界スーパーバンタム級４団体統一王者の井上尚弥（大橋）は、同級２位のアラン・ピカソ（メキシコ）の挑戦を受ける。
25歳のピカソは、ここまで32勝（17KO）１分けで、数字上は31戦全勝（27KO）を記録している32歳の井上にも対抗できそうな好成績をマークしている。それでも、戦前の予想は井上が圧倒的に優勢という下馬評だ。
そんななか、専門家はどのように見立てているのだろうか。WBA世界ライトフライ級王者で日本人最多となる13戦連続防衛記録を持っている具志堅用高氏は、自身のYouTubeで展望した。
井上の公開練習の動画を見た具志堅氏は、井上のシャドーボクシングや、左ジャブ、右ストレートの質の高さを称賛。ピカソ戦は2025年で４試合目になるが、守りの良さを理由に「そんなに強いパンチをもらっていないから。ちゃんと同じコンディションというか、調子にしっかりとしてくるんじゃないかと思いますね」と太鼓判を押す。
そのうえで「ジャブとストレートで倒しに行くんじゃないかな。チャンスの時に、フックとかを打つと思う」と展開を読み、「中盤あたりに当たったらKOで倒すんじゃない」と圧勝を予想した。
“モンスター”井上尚弥は、“カンムリワシ”具志堅用高氏の期待に応えられるのだろうか。
構成●THE DIGEST編集部
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