マクラーレンは”まだ1度も走っていない”2026年型のF1マシンをオークションにかけたが、これが約17億円で落札された。
この取引により、このマシンは公に売買されたF1マシンの中でも、史上最も高額な部類に入ることとなった。しかも、マクラーレンが来季のパフォーマンスを証明する前に実現したという点は驚きだと言えるだろう。
これまでも歴史的価値を持つマシンが1000万ドルに達する価格で取引された例はあったが、これからレースを戦う予定のマシンがこの価格で落札されたという事実は、極めて興味深い。
2026年からF1は、シャシーとパワーユニットの両方に関わるレギュレーションを大幅に刷新する。マシンは引き続き1.6リッターV6エンジンを使用するが、内燃機関と電動パワーの比率は50対50となる。さらに、空気抵抗やダーティエアを低減することを目的とした全面的に改訂された空力設計が導入される。
2026年のマシンはこれらの規則に基づいて設計されたマシンであり、現時点では一般公開もされておらず、落札者も実車を目にしていない。実際、購入者がこのマシンを受け取るのは、ランド・ノリスとオスカー・ピアストリの手でレース活動を終えた後となる2028年まで待つことになる。それまでの間、新オーナーには待ち時間を少しでも和らげるため、2025年仕様のショーカーが提供される。
さらに特典として、購入者とゲスト5名はマクラーレン・テクノロジー・センターを訪問し、ドライバーおよびマクラーレン・レーシングCEOのザク・ブラウンと面会する機会が与えられる。そこで、ブラウンおなじみのフィストバンプを受けることになるだろう。
また、2026年マシン『MCL40』のローンチイベントへの出席に加え、F1、ル・マン24時間レース、インディアナポリス500などの複数のレースに、チームのホスピタリティ付きで参加することができるという。
このほか、マクラーレンは2026年仕様のアロー・マクラーレン・インディカーを84万8750ドル（約1億3000万円）で、さらに2027年仕様のWECハイパーカーを759万8750ドル（約12億円）という驚異的な価格で販売した。
F1が近年最大級とも言える大改革の時代に突入する中、マクラーレンはシーズン開幕前から、少なくともこの分野では依然としてトップに立っていることを証明している。
