航空会社のマイレージプログラムや外資系ホテルチェーンのメンバーサービスなどの場合、会員のグレードが複数、存在する。このうちの上級会員になると様々な特典を得られ、ステータスになる。資格を得るために積極的に搭乗、あるいは宿泊を繰り返す者は多く、そうした行為を「修行」と呼ぶ。
つまりヒラ会員から上級会員に昇格するには相応の利用実績が必要なわけなのだが、これをすっ飛ばして、いきなり上級会員のステータスを得られる制度がある。それが「ステータスマッチ」だ。
ただし、常時行っているわけではなく、期間限定が一般的。現在はエールフランスとKLMオランダ航空が、マイレージプログラム「フライング・ブルー」のステータスマッチキャンペーン中だ。
嬉しいことに、JALとANAの上級会員はその対象となる。申請には手数料がかかり、シルバー会員は99ドル（約１万5500円）、ゴールドが299ドル（約４万7000円）、プラチナが399ドル（約６万2700円）だが、通常は「修行」によるカネと時間の浪費が必要だ。それを考えれば十分、安上がりである。
なにより外資系航空会社では当たり前となりつつある、予約時の座席指定無料をはじめ、チェックインと搭乗の優先、空港ラウンジの利用（ゴールド、プラチナ会員が対象。同伴者OKの場合も）など、その恩恵は大きい。
しかもエールフランスやKLMオランダ航空は、約20社が所属する航空連合「スカイチーム」の加盟エアライン。アジアでも大韓航空、チャイナエアライン、中国東方航空、厦門航空、ベトナム航空、ガルーダ・インドネシア航空など複数のエアラインが加盟しており、アジアへの旅行や出張でもマイルを貯められる。
この他ではデルタ航空も、各航空会社とのステータスマッチを実施中。こちらは申請料無料ながら期間は３カ月と短いが、JALやANAも対象になっている。なお、その間で搭乗機会があれば、ステータス期間は延長される。
賢く使いこなすことで、空の旅がさらにお得になりそうなステータスマッチ。海外旅行などのタイミングで、利用してみてはいかがだろうか。
（高島昌俊）
