千葉ロッテマリーンズ前監督の吉井理人氏が26日、元北海道日本ハムファイターズの岩本勉氏のYouTube『岩本勉チャンネル』に出演。監督在任時に最も後悔した采配を告白した。
■監督在任時に後悔している采配を告白岩本氏から「監督在任時にカーっとなった試合はありますか？」と質問された吉井氏は、2024年のクライマックスシリーズ第2戦を挙げる。
9回裏まで1点をリードしていたものの、益田直也が万波中正に同点ホームランを浴びたことに吉井氏は「先発の種市篤暉をベンチに入れてたんですよ。当初は『この試合で終わらせよう』と思っていて、小島和哉・種市で締めるつもりだったんです。途中で2点差になって、『種市を温存して第2ステージの初戦にいけるな』と試合中に思っちゃった」と語った。
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■「なぜ貫けなかったのか」話を聞いた岩本氏が驚くと、「めっちゃ後悔しています。シリーズが始まる前には、もうプランは決めてたんですよ。それなのに、なぜ貫けなかったのか。しかも結局、負けてしまった」と吉井氏は語る。
また、万波が同点ホームランを打った瞬間の心境には「やってしまったなと。そのために佐々木朗希を初戦に立てて、2戦目は1番いいピッチャーを注ぎ込んで、第2ステージに行こうっていう作戦だった」と悔やんでいた。
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■9回裏1アウトリードしていた2024年のクライマックスシリーズ第1戦は3位のロッテと2位日本ハムとの対戦。マリーンズは初戦に佐々木朗希を立てて勝利し、2戦目も試合を優位に進め、9回裏1アウトまでリードしていた。
ところが抑えの益田が万波に同点ホームランを打たれ、延長に突入。10回裏に澤村拓一が淺間大基にサヨナラヒットを打たれ、敗戦した。続く第3戦は種市が先発するも2対5で負け、敗退となった。
2戦目に種市を投入したからといって勝利したとは限らない。しかし、「予定を変更した」ことは事実のようで、かなり悔しさを持っている様子だった。
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■執筆者プロフィール佐藤俊治。Sirabeeには2015年11月から参画し、月40本程度プロ野球関連記事を執筆中。YouTubeで発信する野球評論家ウォッチャーでもある。野球は高校からメジャーまで年間50か所以上で現地観戦。プロ野球の贔屓チームはなく、どこのチームのファンでもない。「あの選手、あそこに行ったんだ」という目線で見守っている。
（文／Sirabee 編集部・佐藤 俊治）