盆踊りは「出たら最後、デッド・オア・バック」
——トキさんといえば「盆踊りのアシタ」、いわゆる“カラオケ盆踊り”で大活躍でした。
トキ ……話したくないです。
木﨑 トラウマになってる（笑）。
——最終的には“キラーコンテンツ”と呼ばれていましたが、最初はどんな感じだったんですか？
トキ スカスカでしたね。15人くらいが前に来て見るくらいで、あとは立ち止まった人ら、みたいな感じでした。ひとり歌い終わったら次に歌ってくれる人を探して、それでも見つからず、僕らや社員さんが歌う、みたいな。社員さんが歌うGLAYとかB’z、めちゃおもしろかったです。
それで、たしかカラオケを歌った方がTikTokかなんかに上げ出して、なかでも子どもさんが歌ったのがすごいバズってたらしくて。ほかにもインフルエンサーの方も何人か来てたらしいです。で、「万博でカラオケが歌えるらしいぞ」って広まって、６月の終わりくらいからボカンと増えました。
——きっかけはSNSだったんですね。
トキ そうですね。あと、なぜかわからないんですけど、6月の時点では盆踊りは2時間やったんですけど、休憩が1回もなかったです。出たら最後、死ぬか戻るかしかない。デッド・オア・バック。
全員 はははは！（笑）
——忘れられないお客さんはいますか？
トキ 4月、5月は本当にお客さんがいなくて、そんななかで、よしもとパビリオンの横のイタリア館の職員でジローラモさんという方が、かわいそうだと思ってくれたのか、毎日カラオケを歌いに来てくれたんですよ。オアシスとか、ビートルズとか。
櫻井 優しいですねえ。
トキ でも、どんどん人が増えるにつれて、来なくなってしまって。最後、ジローラモさんにお別れの挨拶を言いたかったですね。お客さんが全然いない時期に、めちゃ支えてくれたので。
愛染 パビリオンの職員の方が歌いに来るというのはウワサになってましたね。
はじめ カラオケ盆踊りには有名な歌手の方も来ていたみたいです。僕が聞いたのは、『ウィーアー!』を歌う、きただにひろしさんという方がエントリー漏れしたとか。
木﨑 もったいない！
はじめ 社員さんが、きただにひろしさんだと気づかなくて帰してしまったみたいです。
トキ 『ジョーシン』のCMソングを歌ってるウインズ平阪さんは、抽選に当たってました。舞台で「ジョ、ジョ、ジョ、ジョーシン♪」って歌ってました。
全員 はははは！（笑）
木﨑 夢グループの社長（石田重廣社長）も2曲、歌ってましたね。
踊っていたら急に手が伸びてきて…
トキ 9月くらいからめっちゃ人が増えて、ふだん全然そんなことないのに、お客さんから「トキ～！！」とか声援が上がるようになったんですよ。応援うちわとかもめっちゃ増えて、恵方巻くらい太い望遠レンズのカメラで撮られたり。「これは何が起こってんねやろ？」と思いながら踊ってました。で、ある日、人だかりの真ん中で踊ってたら急に手が伸びてきて、胸元をガーッとつかまれて、グッと引き寄せられて……。
櫻井 ええ～？ こわっ。
トキ 60歳くらいのおばさんでした。そのおばさんが「あんたを見に、わざわざ来たんや～！」って。
全員 はははは！（笑）
トキ その場にいた全員がおかしい状態。トランス状態でした。で、おばさんに「どこから来たんですか？」と聞いたら「弁天町です」って。すぐそこやないか！
木﨑 僕はその逆がありました。盆踊りが大人気やから、恵方巻みたいなカメラを持った方々がたくさんいてたんですけど、勘違いしてしまって。カメラを向けてきたおっちゃんに、わーってリアクションしたら、滋慶学園ダンサーズを撮りにきたおっちゃんで「どけ～！」って怒鳴られました。
トキ 人気でしたからね～。
木﨑 ダンサーの子らもめっちゃ人気出てましたね。
愛染 僕の場合は、着物を着てるから「落語家か！」と呼び止められて「俺、八方の知り合いやねん」「ざこばの友だちや」とか、そういうお客さんはいましたね。話を聞いたら、飲んでるときにその場におった、とかそういうレベルでしたけど、そういうのは多かったですね～。でも僕らは、お客さんと交流するというのが普段ないので、新鮮でした。