国分太一、無期限の芸能活動休止を発表
国分太一（C）日刊ゲンダイ
6月20日、複数のコンプライアンス違反があったとして、TOKIOの国分太一（50）が無期限の芸能活動休止を表明した。出演していた「ザ! 鉄腕! DASH!!」（日本テレビ系）をはじめ、テレビ・ラジオの番組、CMの降板が続々と発表されている。
【関連記事】ジュニア退所は「timeleszのせい」…何かと荒れるタイプロ界隈、それでも彼らは“必要だった”といえるわけ
TOKIOは2018年に山口達也（53）が不祥事で、2021年には長瀬智也（46）が裏方になるとして脱退し、旧事務所を退所。その後は、城島茂（54）、松岡昌宏（48）、国分の3人で株式会社TOKIOを設立し、旧事務所の流れをくむSTARTO ENTERTAINMENT（以下、SE社）とエージェント契約を結び活動してきた。
TOKIO5人の“再集結”が期待されていたが…
山口の脱退以降、音楽活動が止まり、5人での姿も見られなくなったTOKIOだが、最近まで、再集結の可能性が取り沙汰されていた。2023年に山口は「株式会社山口達也」を立ち上げ、講演会などの活動を行ってきた。
長瀬も芸能界からは引退しているが、Instagramでの発信がたびたび話題になり、KODE TALKERSでバンド活動も再開している。
【関連記事】中居正広芸能界引退の一方で、評価を上げ続ける木村拓哉は何を思うのか。“正統派アイドル”好敵手との別離
CD「HEART」
そこに、所属タレントが脱退・退所したメンバーとも自由に交流できるSE社の方針も相まって、“再結成”まではいかなくとも、5人の“再集結”が見られる日が来るのではないかとファンの間で期待が高まっていたのだ。
国分のコンプライアンス違反の詳細は伏せられているため、活動休止がどれくらいの期間になるのか、あるいは脱退・退所や引退まであるのか不明だ。だが、再集結への機運はほぼ消滅してしまった。
似たような状況にあるのが、事務所の先輩だったSMAPだ。今年1月、中居正広（52）が不祥事で引退を表明した。その直前までは、2016年の解散以降、最も再集結への期待が高まっていた。