世界的な革靴の聖地といえば、英国・ノーザンプトンが真っ先に挙げられるだろう。産業革命期に靴産業が発展を遂げ、エドワードグリーン、クロケットアンドジョーンズ、トリッカーズをはじめとする名だたるシューメーカーを輩出した。こと日本においてノーザンプトン的な“靴の町”に位置付けられるのが浅草である。
浅草はジャパンブーツ聖地だ。
江戸情緒に溢れ、都内随一の観光地でもあるこの町になぜ、革靴が根付いたのか。
徳川家康によって開かれた江戸幕府の時代において皮革は、武士たちが身につける武具を製造するための必需品であったため、江戸城の城下町であった現在の浅草付近に腕利きの革職人が集まるようになったのがその始まりである。その後、近代化が進み、軍靴の需要が高まると、江戸時代の革職人が集った名残もあり、浅草には革の加工屋が多く存在した。
さらに、浅草との距離も近い千住地域に皮革製造の拠点が多かったことなど、地理的な要因もあり、多くの靴工場が設立されたのである。1970〜80年代にかけては主に婦人靴を中心に浅草の革靴産業が全盛期を迎えたのだという。
このような歴史的背景もあり、浅草には昔から続く小さな靴工房や部材専門店、加工所がいくつも存在する。つまり、国内で革靴ブランドを立ち上げるとなると、浅草はうってつけの場所なのである。
そして、1960年代のアイビーブームにはじまり、ヒッピー、アメカジなど様々な流行を経て日本のファッションが成熟した2000年代以降、この浅草を拠点に多くの革靴ブランドが創業。特にこの十数年で多くのブランドが台頭した。
ひと口に“浅草の革靴ブランド”といっても、パーツごとにいくつもの工場と連携しながら1足の革靴を作り上げるブランドもあれば、自社工場を持ちパターンから縫製、仕上げまでを一貫して行うブランドも存在するなど、その製造背景は千差万別。それぞれが自らが掲げるコンセプトの元、切磋琢磨し合いながらしのぎを削っている。
そこで、“革靴が熱い町”、浅草を拠点とし、かつ今回はブーツを製造している注目ブランドを７つピックアップして紹介する。
ROLLING DUB TRIO｜メイドイン浅草を貫き通す実力派ブーツブランド
浅草を代表するブーツブランドのひとつであるローリングダブトリオ。“履き手を思いやる創意工夫がなければ素晴らしい靴は生まれない”という代表を務める徳永さんの信念に基づき、2007年の創業以来、一貫して職人の手作業にて靴作りを続けている。
20周年が見えてきた同ブランドであるが、基本的なスタンスは創業当時から変わらないと徳永さんは断言する。
「自分たちの靴はお客様ありきという考えは創業以来変わっていません。ただ創業当時は小さな工場で小規模でスタートしたため、生産数に限界がありました。『少しでも多くのお客様に商品を届けたい』という想いから、新たな機械を導入して、クオリティをキープしたまま、製法をハンドソーンウェルテッドからダイレクトウェルテッドに変更したり、職人の育成に力を入れたりすることで、生産数を増やすことができたのは成長した部分です。靴作りにおいては、定番モデルを展開しながらも、その時々のトレンドを考慮した新作を織り交ぜています」
「ローリングダブトリオ」代表・徳永克也さん｜1979年生まれ。学生時代より靴作りを始め、2007年にローリングダブトリオを立ち上げる。靴職人でもあり、シューズデザイナーとして、同ブランドの他に東京サンダルなど、様々なプロダクトを手掛けている。
手前はマンソンラストをアジア人向けにモディファイした木型を用いたレースアップブーツのルーツ。真ん中は不動の人気を誇る定番のキャスパーで、イタリア産ホースバットを使った仕様。奥はM-42.5でミリタリーブーツを仏産の革で再構築。右から121,000円、99,000円、99,000円
浅草にあるフラッグシップストアにはフルラインナップで商品が並んでいる。新作も並んでおり、ローリングダブトリオの世界観を体感することができる。人気のため在庫のあるモデルは少ないが、足を運ぶ価値がある。
【DATA】
THE BOOTS SHOP
東京都台東区花川戸2-2-6 Tel.03-6802-8083 木金 15時〜19時（土日は13時〜） 月火水曜休
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ザ・ブーツショップ
Tel.03-6802-8083
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