・向かってみた！
朝早くから電車に乗り、
やってきたのは大磯駅。
ここからバスに乗って、
ジェミニが言ってた住所あたりで降りてみた。停留所的には「大磯プリンスホテル入口」だ。
そして、しばらくウロウロ。
こういう松並木、あったなぁ。
でも、記憶的には、少し歩いたこっちの松並木のほうが近いなぁ……。
というか……
まるで箱根駅伝をやってた感が無い。
本当にここを選手たちは走っていたのか？
もしかして中継で映り込むかなと思い、いちおうロケットニュースの旗も持ってきたんだけど、誰も走ってないところで降っていても、
参加者が誰も着いてこないツアーコンダクターみたいなおじさんが映っていた
・おまわりさんに聞いてみた！
てな感じで、あっちをウロウロ、こっちをウロウロ、行ったり来たり歩き回るも、それらしき建物はない。
そこで、近くにあった警察署に赴いてズバリ聞いてみたところ……
「知らないなぁ……」。えええ〜〜っ!? なんと、おまわりさん、『レストラン水の江』も『饗（きょう）』のことも知らなかった。もしかしてAI得意のウソ情報で、場所、ぜんぜん違ったりするのか……？
しかし、おまわりさんいわく、たしかにこの通り（国道1号線）を、今朝、箱根駅伝の選手たちが走っていたらしい。間違いなく、この地で箱根駅伝は行われていたのだ。
そう考えると、あまりにも撤収が早すぎる。今朝走っていたはずなのに、旗の一本すら残っていない。まるで違う世界線の場所に来てしまったかのように。
その後、おまわりさんは、ジェミニが示した住所を頼りに、ものすごく細かい地図で調べてくれた。「たぶんこの辺だと思うけどなぁ……」と言われた先にあったものは、
「旧吉田茂邸」。休園ではあるが、明日（1月4日）から営業を開始するとのこと。いいなぁ。見てみたかったなぁ……ではなく、私が見たいのは吉田茂の家ではなく水の江瀧子のお店である。
あと、もしやここでは……と思ったのがこちら。それらしきモダンな建物が塀の奥にあったけど、これはたぶん、いま作っているものだと思うので違うよなぁ……。
ちなみにここ、「明治記念大磯邸園」になるそうな。完成したら行ってみたい。
その後、私は、当初の目当てにしていた『饗（きょう）』のチャーハンではなく、その場でリサーチして行き着いた台湾料理屋さんの絶品チャーハンに舌鼓を打ちつつ……（※後日、記事にします）
結局「水が流れる壁の店」を見つけることは出来ずじまいで、通りから見える富士山を眺めたりしながら、もとの大磯駅まで、1時間ほどかけ徒歩で帰った。
一体、この取材は何だったのか。結果的には「遠方に行ってウロウロしてチャーハンを食っただけ」の小旅行ではないか。おまわりさんは「あった」と言うが、本当にここで駅伝があったのか？
ひとりさびしく駅のベンチに座って、
小腹が空いたのでコンビニで買った「ごま大福」と「草大福」を食べていると、なにやら背後に存在感。
「発見して！」と言わんばかりの存在感。ゲゲゲの鬼太郎ばりに、私の後頭部はピーンと妖気を感じ取った。うしろには、何がある？ もしや、うしろの百太郎？ 振り返ると……
「箱根駅伝の旗」が捨てられていた。
そうか、たしかに今朝、ここで箱根駅伝はあったのだ。「水が流れる壁の店」は見つけられなかったけど、おまわりさんの言う通り、箱根駅伝はあったのだ。
ちなみに今回（第102回）の箱根駅伝は、青山学院大が3年連続9度目の総合優勝（史上初2度目の3連覇）を飾ったとのこと。タイムも大会新記録だったのだとか。
結果的に、一見、意味がないように見えて、実際はとても気持ちの良い遠方取材……いや、小さな旅だった。来年は、もっと早起きして現地に赴き、旗を振りつつ応援したい。
参考リンク：Google「Gemini」
執筆：GO羽鳥
Photo：RocketNews24.