現地時間１月２日、NBAが12月の月間最優秀新人賞を発表し、イースタン・カンファレンスからシャーロット・ホーネッツのコン・カニップル、ウエスタン・カンファレンスからダラス・マーベリックスのクーパー・フラッグが選出された。
両選手はともにデューク大出身の同期で、リーグ史上初の“同窓受賞”となった10／11月に続く連続受賞を果たした。
ドラフト全体４位指名のカニップルは、12月の13試合中12試合に出場し、新人２位の平均20.8点、4.2リバウンド、同４位の4.7アシストをマーク。複数の同賞受賞を果たした球団６人目の選手となった。
20歳の好シューターは月間フィールドゴール成功率50.0％（87／174）、３ポイントは成功率46.2％、成功数48本でルーキーではダントツの数字を記録。
12日のシカゴ・ブルズ戦で自己最多の33得点を叩き出すと、22日にはNBA史上最速のデビュー29戦目で３ポイント100本成功者となった（これまでの最速はラウリー・マルッカネンの41試合目）。
リーグ全体で見ても、12月終了時点での３ポイント成功117本は、ドノバン・ミッチェル（125本）、ステフィン・カリー（119本）に次ぐ３位に位置している。
一方のフラッグは12月の全13試合に出場し、新人トップの平均23.5点、同４位の6.2リバウンド、同３位の4.8アシストを記録。２か月連続受賞を果たした球団史上３人目の選手となった。
12月21日に19歳になったばかりのドラ１ルーキーは、９試合で20得点超え、月間フィールドゴール成功率51.6％（115／223）と躍動。306得点、80リバウンド、63アシスト、13スティール、15ブロックを残し、12月に「300－75－50－10－10」をクリアした５人目のルーキーとなった（他の４人はブレイク・グリフィン、レブロン・ジェームズ、ロン・ハーパー、ラリー・バード）。
15日のユタ・ジャズ戦では42得点のハイパフォーマンスを披露。球団の新人記録に並ぶとともに、NBA史上最年少（18歳359日）での40得点超え達成者となった。
また、25日のゴールデンステイト・ウォリアーズ戦では27得点、６リバウンド、５アシストをマークし、クリスマスゲームで「25－５－５」を達成した３人目のルーキーになるなど、大型新人の名に恥じない活躍を続けている。
12月のその他の候補者は以下の通りだ。
■イースタン・カンファレンス
イゴール・デミン（ブルックリン・ネッツ）
VJ・エッジコム（フィラデルフィア・セブンティシクサーズ）
トレイ・ジョンソン（ワシントン・ウィザーズ）
■ウエスタン・カンファレンス
セドリック・カワード（メンフィス・グリズリーズ）
ディラン・ハーパー（サンアントニオ・スパーズ）
ライアン・ネムハード（ダラス・マーベリックス）
デリック・クイーン（ニューオリンズ・ペリカンズ）
マクシーム・レイノー（サクラメント・キングス）
構成●ダンクシュート編集部
デューク大出身のフラッグとカニップルが今季最初の月間最優秀新人に！“同窓受賞”は史上初｜NBA10/11月＜DUNKSHOOT＞
