実家のクリーニング店が破産＆両親離婚
――現在公演中の『夢コンサート』は年明け1月だけで16公演もあるハードスケジュール。夢グループ社長の石田（重廣）さんとも共演されてデュエット曲『やすくして♡』も歌われてるんですね？
保科 はい。３年前に社長が歌を出したいということで詩を書かれてきたので、私が曲を付けたのが最初のデュエット曲『夢と未来へ』で、2年前に出したのが『やすくして♡』になります。そのおかげで2人そろっての営業も多くなりました。今回の夢コンサートでは千昌夫さんを始め、伊東ゆかりさん、三田明さん、石原詢子さんと、錚々たるヒット歌手ぞろい。その中で一番売れてないのが私なんです（笑）。
――でも、10月に出された保科さんのカバーＣＤ『I'm A Singer』（夢レコード）は甘く切ない声が魅力的で聴き入ってしまいましたよ。
保科 でしょう！ 皆さん、そうおっしゃるんです。「本当に歌手だったんですねぇ」って。CMでおねだりばかりしている私しか知らないと、そう思われても仕方ないんですけどね。
――失礼ですが、出演者はご高齢の方が多いのに基本1日に2回公演。しかも会場が異なるんですね。
保科 昼と夜で場所を変えてやっています。昼の公演が終わると慌てて用意して次の会場へ大移動。1時間くらいで移動できる範囲に夜の会場はあるのですが、車が渋滞すると本番20分前に着くこともあります。なので、音響さんなどのスタッフは2班体制なんですよ。
――そもそも、保科さんが有名になる通販CMへの出演は、何がきっかけだったんでしょう？
保科 私は子供の頃から歌手になるのが夢でした。踊り、琴、オルガン、ピアノを習い、民謡教室では民舞の名取も取得。オーディション番組に合格したこともあるんです。でも、当時はアイドル全盛で、ブスな私は鼻を高くしようと引っ張ってばかり（笑）。高校を出てからは地元の自動車ディーラーに就職しました。23歳のときに実家（クリーニング店）が破産し両親は離婚。大手の芸能プロからのお誘いもあったのですが、実家の借金のことを話したらデビュー話は立ち消えになってしまったんです。
――そんなに波乱万丈な人生でしたか…。
保科 このままではダメだと27歳で上京を決意し、著名な作曲家の先生に弟子入りしました。電話番から運転手まで、なんでもやりましたね。先生のアドバイスで一番心に残っているのは、「人を恋しいと思ったら指先まで恋しがりなさい。テクニックではなく、心で歌え」ということ。2年半ほどでデビューさせていただき、その1年後に先生のもとを離れて芸能事務所に所属しました。主な仕事としてはホテルのラウンジで月に1度、45分のステージを3回こなすのを15年間続けました。ラウンジなので、大きな声はNG、会話の邪魔にならない、雰囲気に合った歌ということで、カーペンターズなどの洋楽から竹内まりやさんまで、なんでも歌えるようになりました。そこで、石田社長と出会うんです。
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「結婚願望はあまりなかった」
保科 いえいえ。ご挨拶をさせていただき、お世話になっていたディレクターが夢グループにどうかと推薦してくれたんです。当時は狩人と三善英史さんしか所属歌手がいなくて、私が初めての女性歌手になりました。17年前のことです。CMに出るようになったのは、そこから8年後の’16年。社長が自ら出演するので、その相方として私が指名されたんです。まあ、女性が横にいた方が華やかさもあるし、なにより私は社員みたいなものだからギャラもいらないからと（笑）。それに、私が売れてない歌手だったから良かった点もあるんです。スターがCMに出ていたら商品が目立たないですよね。
――「社長ぉ～、安くして～」のセリフも台本通りなんですか？
保科 もちろん、そうです。その台本も、当日に社長の手書きで渡されて、いきなり覚えさせられるんです。CMを見た方からは「場末のスナックママみたい」と言われたので嫌でしたが、社長からは「安くして～とかわいく甘えられると、安くしたくなるんだよ」と言われて納得していました。
――見事なやりとりです。
保科 今は本当にヒット曲がなくてよかったと思っています。人生は何が幸いするか、本当に分かりませんね。破産など人生のマイナスがあれば、それを受け入れて頑張ると、どこかでご褒美じゃないけどプラスの奇跡も起こる。マイナスも捨てたもんじゃないなと思えるようになりました。
――おかげで「愛人疑惑」をテーマにした本まで出せたし（笑）。
保科 それはまあ、オマケですけど。
――私生活が謎なのですが、結婚はされてませんよね？
保科 独身です。若い頃から「男性は浮気するもの」と悟っちゃってる部分があって、結婚願望はあまりなかったかもしれません。今は女性のファンが多いこともあり、女友達といる方が楽しいですね。石井明美さんや桑江知子さんらと仲良くさせていただいてます。
――そういえば昨年、江頭2：50のYouTube『エガちゃんねる』に石田社長と出演されてバズってました。
保科 番組にお招きいただき、江頭さんが石田社長に扮装して商品を紹介するというパロディーでした。次のコーナーでは江頭さんをウソ発見器にかけ、ウソをついたら私がハリセンで叩くっていう…。何百万回も再生されて「ただただ保科さんのことを好きになる回だった」みたいにお褒めいただけて本当に嬉しかったです。実は昔からバラエティーが好きで、歌手になったら『8時だヨ！全員集合』に出るのが夢だったんです。
保科有里公式サイト
保科有里Ｘ
「週刊実話」1月8･15日号より
保科有里（ほしなゆり）
1961年11月24日生まれ。石川県出身。’93年『神無月に抱かれて』で歌手デビュー。自伝『愛人!? 困っちゃう…』は山中企画から発売。