昨年2025年の夜空では、火星と金星がプレセペ星団（M44）に大接近しました。
プレセペ星団は、かに座の方向、地球から約600光年離れたところにあります。直径約23光年で1000個ほどの星を含んでいます。そのプレセペ星団に火星が接近したのは2025年4月末から5月初旬、金星が接近したのは8月末から9月初旬のことでした。冒頭の画像は、プレセペ星団と、星団に接近した際の火星と金星を合成したものです。
画像の中央にプレセペ星団が映っています。星団の上の赤みを帯びた星が火星、下の明るい星が金星です。火星も金星も、日を追うごとに画面右から左へと位置を移動していきました。
画像は、NOIRLab（アメリカ光学・赤外天文学研究所）から2025年12月31日に「Images of the Week」として公開されたものです。
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Image Credit: NOIRLab/NSF/AURA/P. Horálek (Instituto de Física de Opava)
（参照）NOIRLab
