日本のスピードスターが約３か月ぶりの“古巣復帰”を果たした。
現地時間１月６日（日本時間７日、日付は以下同）、シカゴ・ブルズは河村勇輝と２WAY契約を締結したことを発表した。
昨季メンフィス・グリズリーズでデビューし、史上４人目の日本人NBA選手となった河村。昨夏に完全FA（フリーエージェント）となると、７月にブルズの一員として参加したサマーリーグで、５試合で平均10.2点、2.4リバウンド、6.2アシスト、３ポイント成功率41.2％の好成績を残し、チームと２WAY契約を結んだ。
プレシーズンでも２試合に出場し、平均3.0点、4.0リバウンド、4.0アシストをあげたが、右下肢を痛めて戦線離脱。すぐに復帰できる状況ではないことから、10月17日に契約解除となっていた。
それでも河村はブルズの施設でリハビリに励み、ホームゲームやGリーグの試合会場にも顔を出すなど、チームとの交流は続いていた。
なお、ブルズは２WAY枠を空けるため、トレンティン・フラワーズを解雇したことも発表。これでチームの２WAY契約選手は、河村、エマニュエル・ミラー、ロックレン・オルブリックの３人となった。
現在ブルズのロスターには、河村と同じPG（ポイントガード）にジョシュ・ギディー、トレ・ジョーンズ、ジェボン・カーターがおり、ほかにもコビー・ホワイトやアヨ・ドスンムといったボールハンドリングをこなせる選手が多数いる。そのため、24歳の司令塔はGリーグで経験を積み、実力をアピールすることが求められる。
今季のブルズはギディーを中心に開幕５連勝と好スタートを切ったものの、11月に５連敗を喫するなど調子を落とし、現在17勝19敗（勝率47.2％）でイースタン・カンファレンス９位となっている。
はたして河村の新天地デビューはいつになるのか。ブルズとウィンディシティ・ブルズの今後のスケジュールは以下の通りだ。
■ブルズ
１月７日：＠ピストンズ
８日：ヒート
10日：マーベリックス
13日：＠ロケッツ
14日：ジャズ
16日：＠ネッツ
■ウィンディシティ・ブルズ
１月８日：デラウェア・ブルーコーツ
10日：ブルーコーツ
11日：ノーブルズビル・ブーム
15日：＠サンディエゴ・クリッパーズ
23日：＠ウエストチェスター・ニックス
26日：＠オクラホマシティ・ブルー
※日付は現地時間。＠＝アウェーゲーム
構成●ダンクシュート編集部
日本の朝７時20分に飛び込んできた朗報 NBA名門と再び２WAY契約に歓喜続々「これは凄い」「朝から号泣」
河村勇輝の復帰は近い？米メディアの「ユウキのプレーが恋しい人いる？」の投稿に本人が「もうすぐだ」と返信＜DUNKSHOOT＞
