アルプスの名峰ドロミテと、イタリアを象徴する都市ミラノ。大自然とモダンが交差する舞台で、2026年2月、冬季オリンピックが幕を開ける。STEEPで追いかけていくフリースタイル競技を中心に、まずはじめに基本情報を整理する。
北京からミラノ・コルティナへ
前回の北京オリンピックから4年、再びスキーとスノーボードが世界中の熱い視線を浴びる冬がやってくる。
北京大会を振り返ると、いまなお記憶に鮮やかな、スノーボード男子ハーフパイプで金メダルに輝いた平野歩夢の圧巻の滑り。完成度と難度を極限まで高めたラストランは、世界を驚愕させ、五輪史に残る名シーンとなった。
モーグル男子の堀島行真は銅メダルを獲得、安定感と勝負強さ、さらなる伸びしろを世界にアピールした。
北京以後、平野歩夢も堀島行真も世界のトップシーンで揺るぎない存在感と圧倒的なパフォーマンスを見せ続け、12月に開催された今季のW-CUP開幕戦では、平野・堀島ともに優勝を飾り、熱い注目を集めている。冬季オリンピックの舞台は2026年イタリア ミラノ・コルティナへ。2月6日～22日の16日間、荘厳なドロミテ山脈に抱かれた地で、再び熱い戦いが繰り広げられる。
ミラノ・コルティナオリンピックの注目ポイントは？
広域開催と持続可能性
今大会は、ミラノとコルティナという都市をまたいだ広域開催であることが大きな特徴だ。その背景には持続可能性も意識されていることがある。「新しく造る五輪」から「すでにある場所を活かす五輪」へのシフトチェンジ。都市をハブとし、競技場を山岳地帯にと分散することで、新しい道路や競技場をゼロから造る必要がなくなり、環境負荷を下げることにつながるからだ。
また、ミラノ・コルティナ大会では、「レガシー（遺産）」として、五輪仕様に一部拡張する施設や仕組みが、大会が終わった後も地域のスポーツや観光に実際に使われ続けるかどうかも強く意識されている。
ミラノ・コルティナオリンピックのマスコットキャラクター
広域開催という特徴は、こんなところにも表れている。今大会の公式マスコットが、この「ミラとティナ」。イタリアの山岳地帯に生息するオコジョ（ermine）をモチーフにしたキャラクターだ。どうして2匹いるのか？ 都市（ミラノ）と山岳リゾート（コルティナ）をまたぐ広域開催を視覚的に表現するため、2体となったのだ。
このデザインは、大会組織委員会とイタリア教育省が協力し、イタリア全土の小中学生たち（6〜14歳）から応募を募ったもので、1,600以上のデザイン案が寄せられたという。
競技の革新性と多様性
広域開催という特徴に加えて、世界が注目するポイントは、競技の革新性と多様性だ。
今大会では新種目として、山岳スキー「Skimo （スキーモ）が採用された。スキーモ（スキーマウンテニアリング）は、山岳地帯をスキーで登り、シールを外して滑走する動作を繰り返し、速さと体力、判断力などを競う山岳的な競技。ドロミテの悠大なマウンテンフィールドに格好のデビューともいえよう。
そして、モーグル競技に初めて「デュアルモーグル」が採用される。
これは、2人の選手が並走し、同時にスタートして同じコースを滑るモーグルの新種目。勝敗はゴールした速さだけでなく、ターンの安定性やジャンプの完成度など滑り全体の質を比較してジャッジの判定により決まる。タイムと技術、表現を総合的に評価するため、従来のモーグル以上に2人の熾烈なバトルが迫力たっぷりで、エンターテイメント性抜群だ。
フリースタイルスキーは、この新しいデュアルモーグルを含めて全15種目が開催される。
